Shlomi D. :תרגום -=פברואר 2007=-
.תשעים מעלות מערב
.מעלה אחת דרום
.עולם אבוד במרחב האוקיאנוס השקט
עולמם של היצורים המוזרים ביותר .שניתן להעלות על הדעת
נשלט בידי הכוחות החזקים .ביותר של הטבע
איים ששינו את הבנתנו .על החיים בכדור הארץ
-=גאלאפאגוס=-
גאלאפאגוס שוכנת בדד
.כ-900 ק"מ מחופי דרום אמריקה
.משני צידי קו-המשווה
.קריינות: טילדה סווינטון
,פזורה של 13 איים עיקריים
עם יותר מ-100 איים קטנים .סלעים ושוניות
.כל אי נושא אופי משלו
,חלקם מכוסים ביערות .מלאים חיים
אחרים, ענקים רוחשים .מחוספסים ומתנזרים
.רדופי פיראטים
.מרבצם של דרקונים
כולם יצירה
של אחד מתווי הפנים המוזרים .ביותר שנמצאו על פני כדור-הארץ
-יצירת האש-
.הגאלאפאגוס אינם איים רגילים
.עולם מסתורי, קדמוני
.נוף המשפיע עמוקות על החיים
האיים האלה הם אנך ישיר .ללב כדור-הארץ
עורק סלעים מותכים .העולים אל פני הקרקע
.ממאות קילומטרים מתחת לקרום
.זוהי נקודה וולקנית פעילה
גאלאפאגוס על סף נקודת רתיחה .באופן קבוע
.אפילו מתחת לגלים
בועות הגז הזעירות הללו מספקות רמז .החיוני למידע על היווצרותם של איים אלה
פתחי הים הם כמו ברזי לחץ
המשחררים לחץ גובר של סלעים מותכים .מתוך תאים הנמצאים מתחת לקרום כדור הארץ
אך אם הלחץ גובר, המגמה המותכת .מגיעה לנקודת ההתפרצות
,הר הגעש הגדול מכולם בגאלאפאגוס .סיירה נגרה
לאחרונה פלט עשן ואפר .כ-10 ק"מ לתוך השמיים
הנהרות היחידים כאן הם נהרות אדומים של סלעים לוהטים
.בחום לוהט של 1100 מעלות צלזיוס
הגאלאפאגוס הוא אחד המקומות .הגעשיים ביותר בעולם
הנקודות החמות' פעילות' ,במשך מיליוני שנים
.בונות אי אחר אי
אך העניין הוא לא רק כיצד נוצרו האיים
אלא המקום בו נוצרו, שהופך .את הגאלאפגוס לכל-כך מיוחד
הם נוצרו בנקודת המפגש של ארבעה זרמים עיקריים באוקיאנוס
הזורמים פנימה מכל .קצות האוקיאנוס השקט
ההשפעה ההדדית של ,הזרמים החמים והקרים
יוצרת מגוון צורות בלתי רגיל .של חיים ימיים
מעל 500 זני דגים חיים .במים שופעי הפלאנקטון האלה
,ביניהם דיירים כמו בלניי הספחת האלו
.וצלופחי גן מוזרים
אפילו נוודי הים כגון דגי-פטיש .נאספים במספרים עצומים
מפגש הזרמים העוטף את הגאלאפאגוס
הביא גם יצורים מהקצה השני .של האוקיאנוס השקט לחופים אלה
אריות-ים גאלאפאגיים הם קרובי משפחה של אריות הים הקליפורניים
.הם הגיעו לכאן מהצפון
ומהדרום האנטרקטי שחו לכאן אבותיהם הקדמוניים של ציפורים אלה
.פינגוויני גאלאפאגוס
המים הקרים כאן מאפשרים .להם לשרוד באזור קו-המשווה
להקות דגים דוגמת אלה מבקשים מחסה מפני טורפי הים הפתוח
.על-ידי שחייה בסמיכות לקו החוף
,אך בגאלאפאגוס .אסטרטגיה כזו עלולה להיות מסוכנת
שולי החוף הם אזורי האכילה .לרוב הציידים האירובטיים
.בובים כחולי-רגליים (ציפור ממשפחת הסולות)
,כשהדיג מוצלח .הם נאספים באלפיהם
קריאות חדות מתאמות .את ההסתערות
צלילות יחד בו-זמנית .מהממות את טרפן
הבובים כחולי-הרגליים מסוגלים לצלול לעומק מטר אחד בלבד
אך כשהם רודפים אחר להקות הדגים קרוב יותר לחוף
הם מסתכנים בזרמים התת-מימיים .הבוגדניים ובסלעים החבויים
אך הסכנה הגדולה ביותר .היא המהלומות בזמן הגלישה
כנף מרוסקת מהנחשולים .פירושה מוות איטי ובטוח
סרטני 'רוחות-רפאים' בדרך-כלל מנפים את החול למצוא מזון
אך הם תמיד פוקחים עין .למשהו 'בשרי' יותר
,ליצורי הים והאוויר .הגאלאפאגוס הם קבלת פנים חמה
אך האיים האלה אינם יעד .לבחירת בעלי-חיים יבשתיים
אלה שהגיעו לכאן כנראה היו קורבן השיטפונות
'נסחפים מהיבשת על 'רפסודות ,או עצים צפים
חוצים 900 קילומטרים של אוקיאנוס
.ללא מזון וללא מים טריים
,לכל שורד שהוא
,לעלות על יבשה כמו זו .יהיה מהלך מרתיע
פרננדינה הוא הקשה והפעיל ביותר מבחינה געשית באיי הגאלאפאגוס
.ענק מצולק-לבה
זהו הר-געש בודד אדיר
עם לוע בעומק 750 מטר .וברוחב 6 קילומטרים כמעט
,במקום בו הר-הגעש פוגש בים .הדרקונים בוחשים
.קשה להבחין בזוחלים מהסלע
היצורים האלו אינם קיימים .בשום מקום אחר על כדור-הארץ
עם שחר, האיגואנות בעלות הדם הקר ,מפשירות מצינת הלילה
קולטות את חומה של .שמש קו-המשווה
,כשהן מתחממות .קו-החוף של פרננדינה מתעורר לחיים
,באי הזה, קיים מחסור במזון
והדרך היחידה למצוא אותו .דורשת משימה הנראית כהתאבדות
רק הבוגרות הגדולות .מעזות לעשות את הצעד
.איגואנות ימיות הינן שחייניות חזקות
,בנשימה אחת .הן צוללות לעומק 10 מטר
וכל המאמץ הזה עבור אצות אדומות .וירוקות המשגשגות במים הקרים
איגואנות ימיות הינן לטאות-הים ,היחידות בעולם
אך כשאבותיהן הקדמוניים הרחוקים נשטפו לעבר חופי הגאלאפאגוס
.הן היו חיות יבשה
,על-מנת לשרוד .הן היו חייבות להתמודד עם האוקיאנוס
הזכר הזה חייב לרעות את העשב מהר ככל האפשר
,במים הקרים האלה .טמפרטורת גופו צונחת במהירות
צלילה בת 10 דקות ,היא כל מה שהוא יכול לשאת
.לפני ששריריו ייתפסו
להילחם בגלים בדרך חזרה לחוף .היא משימה רבת-כוח ואמיצה
וכדי לסבך את העניין עוד יותר
.הוא חשוף גם למתקפות אריות-הים
.הם הדבר האחרון שהאיגואנות צריכות
.אין בכוונתם להסב נזק
זה לא יותר מאשר משחק .חתול ועכבר' של צד אחד בלבד'
איגואנות ימיות קולטות מלח .בכמות רבה מדי עם מזונן
,אך בעזרת בלוטה ייחודית .הן מתעטשות ופולטות אותו החוצה
הן גם מקדמות בברכה .אורחים רבי-תושייה אלה
סרטן הסלע האדום אוהב .לנקות אותן מאצות, טפילים ועור מת
,לטאות לבה זוחלים קטנים וקרובי משפחה רחוקים
מצאו דרכים מתוחכמות משלהן .לשרוד בחופים הפראיים האלה
הן נהנות מיחסי קרבה מיוחדים .עם אריות-הים
הלטאות עוזרות להם להיפטר .מזבובים המהווים עבורם מטרד
אריה-הים הזה מקבל את .הלטאות הטורפות האלה
.הרווח הדדי
ההישרדות תלויה בניצול כול .הזדמנות בשממה הוולקנית הזו
פרננדינה הוא האי 'הצעיר' מבין .האיים העיקריים בגאלאפאגוס
הוא 'הרים את ראשו' מעל הגלים .לאחרונה לפני כ-30,000 שנה
הוא נמצא בדיוק מעל נקודה וולקנית פעילה .(במערב המרוחק של הארכיפלג (קבוצת איים
אך כיצד קרה הדבר שהאיים האחרים שנוצרו מאותן נקודות וולקניות פעילות
מפוזרות עתה על-פני מאות ?קילומטרים מזרחה באוקיאנוס
.כל האיים נעים
הם נודדים דרומית-מזרחית כשניים וחצי עד שישה ס"מ בשנה
על לוחות טקטוניים מאסיביים (שינויים ותהליכים הקשורים בקרום כדור הארץ) .הגולשים בקביעות מעל הנקודות החמות
.מסעם מתחיל ברגע היווצרותם
.ובעקבותם, מופיעים איים חדשים
.הדבר דומה למסוע (סרט-נע) גיאולוגי
כך שהארכיפלג שאנו רואים היום .הוא רק תצלום-בזק בזמן
,הוותיקים ביותר במזרח .הצעירים במערב
,ולנוכח גילו של פרננדינה הוא ימשיך במסוע
לעבר האי הגדול מכולם באיי הגאלאפאגוס הידועים כיום
.איזבלה
,צורתו כסוסון-ים ענק
אורכו כ-150 ק"מ .עם שדרה של הרי-געש
.איזבלה הוא 'הנער' שבאיי גאלאפאגוס
.כמעט בן מיליון שנה
.מספיק זמן כדי לעצב צורת חיים
לועי הר-הגעש הענקיים שלו מתנשאים עדיין לגובה ק"מ וחצי מעל פני הים
.ונישאים ברפיון בין הצמחייה
אף על פי שהאי איזבלה צעיר בגילו
הוא עדיין קרוב מספיק .לנקודות הוולקניות הפעילות
בפסגותיו, כמו כאן ,הר הגעש אלסדו
חיים בעלי-החיים הציוריים .ביותר בגאלאפאגוס
,עקבותיהם הקדמוניים מגולפים בשטח עשרות אלפי שנים
.מותירים צלקת בפני הנוף
.צבי ענק
,הם הגדולים מסוגם בעולם .ומשקלם מגיע עד 250 ק"ג
,מים הם משאב נדיר באי הזה
וצבים ענקיים יכולים לשרוד .חודשים בלעדיו
,אך במהלך עונת הגשמים
הם נאספים לרוות את צימאונם .בין בריכות מים מפוזרות
.נווה מדבר לצבים
.כ-5,000 מהם חיים כאן באלסדו
זהו הריכוז הגדול ביותר .שנמצא במקום כלשהו בגלאפאגוס
למרות גופם המוקף שריון הצבים פגיעים לטפילי עור
שאין ביכולתם להסירם .בכוחות עצמם
לכן הם פיתחו יחסי קרבה .בלתי רגילים עם הפרושים
כשהם נזקקים לשרות, זה נראה .כמו טיפול ברכב מרוץ בהילוך איטי
.פרושים זוללים בטירוף
הצב הענק הזה .יכול לחיות עד 150 שנה
במהלך חייו, האי בו הוא משוטט, איזבלה
יועבר כ-7 מטרים דרומית מזרחית .על המסוע של הגאלאפאגוס
,אך מיליון שנה מעתה
.זה 6,000 פעם חיי צב
איזבלה יינשא ישירות ללב .ארכיפלג הגאלאפאגוס
למקום בו שוכנים האיים הוותיקים .יותר בעלי הגיל התיכון
סנטה קרוז נגרר כל-כך רחוק מהנקודות הגעשיות הפעילות
שהרי הגעש שלו .הן חורבות עתיקות
תשוש מהמסע בזמן ונבלע .על-ידי יערות
צמחים ואדמה אורגנית ממלאים .את האי הזקן ומלא החיים הזה
הפסגות שלו עדיין גבוהות מספיק כדי .לייצר עננים ולקבל כמות גשם רגילה
זהו אחד המקומות המעטים בגאלאפאגוס .בהם קיימים אגמי מים טריים מופלאים
לאחר שהבוקר מוצה בחיפוש מזון בים
ציפורי הפריגאטה מגיעות לכאן לאמבט ניקוי נוצות
.וללגום תוך כדי מעוף
אגני היערות האלה נוצרו
שכבה מעל שכבה של אדמה אורגנית .געשית דחוסה מעל נקבוביות הלבה
במקום אחר, המים מסננים את דרכם
.כדי להופיע ליד החוף בלגונות המלוחות
הם מהווים בית לדיירים ,הכי לא-סבירים בגאלאפאגוס
.שקייטנים גדולים
.מהגרים מזדמנים מהקריביים
ישנם כ-500 שקייטנים בלבד .בגאלאפאגוס וזהו תחום ביתם
,בין שולי האיים המפותחים הללו היכן שיבש וחם יותר
פני הנוף נשלטים על-ידי יער קקטוסים ענק
מציע 'מגדל-שמירה' מושלם ,לטורף-העל באי
.נץ הגאלאפאגוס
משהו בקו-החוף מושך .את תשומת ליבו
לטאות קטנות, ציפורים וחרקים .הם הציד הרגיל
,אך למשך מספר שבועות בשנה .קיים מגוון רב יותר של הצעות
איגואנות ימיות מעדיפות לשמור .על מרחק קרוב למים
,אך בתקופת הקינון .הנקבות נאלצות להתמודד עם פנים היבשה
למצוא אדמה אורגנית רכה .להטיל בה את ביציהן
.אך עליה להיות זהירה
הנץ ממתין בסבלנות לראות .אם תיכשל בזהירותה
,היא בטוחה באופן סביר .בקרבת מאורת הקינון שלה
,אך אם תתרחק ממקום המחסה .היא מזמינה לעצמה צרות
המשפחה תיאמה את הרבייה .בקנה אחד עם שפע אספקת המזון
שני ההורים צדים כל אחד בתורו .ומאכילים את גוזלם הגדל
הוא בן שבועות ספורים בלבד .אך יש לו תיאבון בריא
.הוא אוכל 'בכיף' חצי איגואנה ליום
ככל שאיי הגאלאפאגוס מתרחקים ,הלאה והלאה ממקום היווצרותם
,הנקודות הוולקניות הפעילות
.חלה התפתחות לא-רגילה
,מהסלעים העקרים והמדבריות מכוסי האפר
.החיים מקבלים משמעות
זוחלים אל תוך היבשה .בשלים ומגוונים
.אך הסיפור אינו נגמר שם
מכיוון שכול אי נועד .לפריחה מרהיבת-עין לבסוף
,הוותיק מכולם ,לפחות פי 100 וותיק מפרננדינה
שוכן לו בהיקף הדרום מזרחי .של הארכיפלג
.אספניולה
.הר-געש ענק בעברו
כול שנשאר ממנו הוא .פיסת יבשה שטוחה
.האי הזה גוסס
אך הוא נישא למקום
בו זרם 'המבולד' העשיר בחומרי מזון .מעניק לו נשמת חיים אחרונה
צידו המוגן מהרוח, בחופיו הצפוניים התרכך עם הזמן
והם מקום מגורים מזדמן .לאריות-ים גאלאפאגיים
זכר שולט ברצועת חוף .ומושך אליו כ-30 נקבות עם גוריהן
,נקבות ממליטות גור אחד .הניזון מחלב עשיר בחלבונים ושומן
,כשהגורים בני חודש .הם מצטרפים 'לפעוטון' המקומי
.'זה נראה כמו 'החיים הטובים
אבל לאדוני החוף האלה, השוקלים .כ-250 ק"ג, אין זמן למנוחה
אפילו בסיכוי הקל שבקלים
הוא יהיה בר-מזל להמשיך לשלוט .ברצועת החוף הזו יותר מ-3 שבועות
.וזו הסיבה .ישנם 'טוענים לכתר' באופן קבוע
,הפעם, שליט החוף ניצח
,משאיר את יריבו .מוכה ומצולק
כאשר אריות הים הצעירים ,בני שנה או שנתיים
המפרץ הופך למגרש אימונים .לחיי חברה ורכישת מיומנויות ציד
,המים האלה כל-כך עשירים ,ואריות-הים הינם ציידים כה יעילים
.שיש להם זמן פנוי ליהנות
.כמה יצורים ימיים משתובבים להם
למרות שצידו הצפוני של אספניולה מוגן בצורה סבירה מרוחות שכיחות
הצד הדרומי נושא במלוא הכובד .את מה שהאוקיאנוס משליך אליו
ועדיין הצוקים האלה הם .ה'מֶכַּה' של האיגואנות הימיות
ומצע קינון חיוני עבור .עופות הים הדרים במקום
,המלכותי מכולם ,הוא אורח
נווד ימי השולט בכל .מזרח האוקיאנוס השקט
אלבטרוס הגלים ,הוא העוף הגדול בגאלאפאגוס
.עם מוטת-כנפיים מעל שני מטרים
לאחר 6 חודשים באוויר, הנחיתה .הראשונה על הקרקע אינה פשוטה
למעשה כל אוכלוסיית האלבטרוסים בעולם
,משהו כמו 12,000 זוגות רבייה .מקננים כאן באספניולה
הזכרים ממתינים ימים, לעיתים שבועות .להגעת בנות-זוגם
אלבטרוס הגלים חיים כ-50 שנה .והם בני זוג לכל החיים
הם בונים את המחויבות ביניהם .בריקוד חיזור מהפנט
כל המושבה מתעוררת לחיים .עם נקישות המקור
,לציפורים כה ענקיות .ההזדווגות היא עניין עדין
השם אלבטרוס 'הגלים' נובע .מהדוגמה העדינה שעל נוצותיהם
כול העניין הוא הימור על ביצה אחת
,שעליה דוגרים שני ההורים כחודשיים
,כל אחד בתורו דוגר כשבועיים .לעיתים אף יותר
,והתוצאה של טיפול עדין ומסור שכזה ...היא זו
,כשהגוזלים מתבגרים
משימת חיפוש המזון של הוריהם לוקחת אותם רחוק יותר ויותר
.עניין הכרוך ב'טיול' של כ-3,000 ק"מ
הגוזלים ניזונים מדגים ודיונונים שכבר עוכלו
זוללים כמעט 2 ליטרים .של שמן בפעם אחת
,לבסוף, לאחר 6 חודשים כמעט
.'הצעירים והוריהם מתחילים 'בהמראות
האלבטרוס הצעירים לא ישובו .להתרבות במשך 5-6 שנים
.מסעם זה עתה התחיל
.החיים כאן מאריכים את חיי היבשה
במהלך שלושה וחצי מיליון ,השנים האחרונות
אספניולה נע כמעט 150 ק"מ ,ממקום היווצרותו
.הנקודות החמות' בגאלאפאגוס'
,מאותו הזמן ,הוא מתקרר ומתכווץ
.נסדק ושוקע
יום אחד, יסיים את חייו .מתחת לגלים
,כל האיים ילכו בעקבותיו
,נישאים על המסוע .לפגוש בגורל דומה
.תמיד היה כך ותמיד יהיה
בדיוק כמו שהאיים ,מתפתחים עם הזמן
כך גם הבנתנו על מה .הופך אותם לכל-כך מיוחדים
האדם הראשון שהניח את רגלו על הגאלאפאגוס
ביקש רק לקבל מושג על המקום .מעורר הרחמים הזה
,במאות הבאות
,כל מי שהגיע לכאן לבזוז .שיתף אחרים במראותיו
,אך יום אחד, אדם אחד ,מלא השראה מפני הנוף, וחיי הבר
יראה זאת באופן שונה
יחשוף סוד החבוי בתוך .עולם האיים הזה
סוד שישנה את התפיסה לא רק על האופן בו ראינו את האיים האלה
,אלא את כל הבנתנו .על החיים בכדור-הארץ
.שמו היה צ'ארלס דארווין
Shlomi D. :תרגום -=פברואר 2007=-
,בפרק הבא ,נמשיך במסענו עמוק ללב הגאלאפאגוס
,ונבין מדוע האיים האלה ,יותר מכל מקום אחר
,הם מעין כור-היתוך .לחיים חדשים