זוהי אחת התעלומות הגדולות .ביותר של המדע
,תעלומה שאם תיפתר
היא תאלץ אותנו לחשוב מחדש .על מקומנו ביקום
?האם החיים על כדור הארץ יחידים
?או שהם מפוזרים ביקום כולו
אם אנו חולקים את הכוכבים ,עם חייזרים
?מדוע לא שמענו מהם
?או שאנו לבד לגמרי
חלל, זמן, החיים עצמם
סודות היקום שוכנים .מעבר לחור התולעת
מעבר לחור התולעת - ?פרק 6: האם אנחנו לבד -
sgsg :תרגום
- כולנו עשינו זאת
,הבטנו אל שמי הלילה
צפינו בחופת הכוכבים העצומה
ותהינו מה או מי ?נמצא שם
?האם ישנם חיים נוספים ביקום
אולי על כוכב כמו שלנו ?עם מים ואוויר
או אולי על כוכב שונה או ירח כלשהו
?שתומך בקיום חיים חוצניים
כילד מתבגר בדלתא ,של המיסיסיפי
הייתי יושב על המרפסת ,בערבים עם המשפחה שלי
.והיינו מדברים על דברים
-כשהיו עננים, הכל נעשה חשוך
.חושך מצרים
,היינו חושבים שאנו לבד
ואז אנשים היו פתאום מופיעים .מתוך החשיכה
,את מי אתה רואה ?מורגן
.אלה דבון וטראביס
!היי, בנים
האם יתכן שהיקום שלנו ?מטעה אותנו באותה צורה
האם צורות חיים תבוניות פשוט מופיעות
?מתוך החשיכה של החלל
ישנם יותר כוכבים ביקום
מאשר כל גרגירי החול ,שעל כל החופים של כדה"א ביחד
ואינספור כוכבי לכת .סובבים את כוכבים אלה
לכן זה יהיה מתנשא מצידנו לחשוב
שאנחנו היצורים היחידים .ביקום כולו
אני חושב שקל לדמיין ,שקיימים חיים בעולמות אחרים
.ואני לא לבד
קיימת הגדרה ספציפית .עבור מדענים שמחפשים חיים חוצניים
.הם נקראים אסטרוביולוגים
לין רוטשילד ממרכז איימס של נאסא
.היא אחת מהם
אני ברת מזל שיש לי עבודה
כל כך מרתקת
,מכיוון שעבורי
זה בלתי אפשרי לא להיות מרותקת
.מהאפשרות לקיום חיים
,לחפש את המוזר ,את הקיצוני, יוצא הדופן
וחלק מדברים אלה ,כאן על כדור הראץ
אבל אולי קיימים ,דברים כאלה גם במקום אחר
ודברים מסוג זה
.פשוט מדהימים אותי לחלוטין
אנו יוצרים תיאוריות על חיים חייזריים
תחילה על ידי הסתכלות .בחיים על כדור הארץ
עולמנו מלא
במגוון לא יאמן של יצורים
שהותאמו במיוחד לסביבתם
.על ידי מיליארדי שנות אבולוציה
,התנאים הרגילים לחיים ,כפי שאנו רואים אותם
,הם שהכל יהיה טוב
,'טמפרטורות יציבות וכו
אבל תנאים אלה מתארים רק חלק קטן
.מהמקומות מהם יכולים לשרוד חיים
,יש צורך במים נוזליים
אבל ישנם אורגניזמים -שמצליחים לשרוד כנגד כל הסיכויים
לחיות בטמפרטורות גבוהות מטמפרטורת הרתיחה של המים
.ומתחת לנקודת הקיפאון
אנו חייבים לחיות בסביבה
שאינה חומצית יתר על המידה ,ושאינה בסיסית מדי
אך עדיין, ישנם אורגניזמים
שיכולים לחיות בתנאי חומציות .קיצוניים ביותר
החיים על כדור הארץ ,יכולים לשרוד בתנאים קיצוניים ביותר
אך האם החיים יכולים לשרוד ?על עולמות אחרים
.זוהי תעלומה שפתרונה נמצא בחלל
וקשה מאוד לחקור אותה
מכיוון שהגזע האנושי .כמעט ולא עזב את כדור הארץ
חיפוש אחר רמזים .היא בעולה קשה מאין כמוה
,למזלנו .מדי פעם הרמזים מגיעים אלינו
,בשנת 1969
מטאוריט במשקל של כ- 100 ק"ג .התרסק במורצ'יסון, אוסטרליה
המטאוריט של מורצ'יסון
היה יותר מחתיכת סלע .שנחתה מהחלל
.הוא היה פתח לחיים חוצניים
חלק מהמטאוריט שמור כאן
באקדמיה למדעים .של קליפורניה
הסיבה שעצם זה כל כך מרגש את המדענים
היא שהוא עתיק ,כמו מערכת השמש עצמה
,ועם זאת נמצא שהוא מכיל
- את אבני הבניין של החיים
דברים כמו חומצות אמינו וסוגי כימיקלים נוספים
מהם מורכב הגוף שלנו .וכל החיים על פני כדור הארץ
זה מוכיח
שאבני הבניין היו קיימות במערכת השמש
עוד לפני שהחיים החלו .על כדור הארץ
יתכן שהחיים הגיעו אל כדור הארץ ,בתוך מטאוריטים כמו זה
ויתכן שחיים דומים לשלנו
התפשטו ברחבי היקום ,באופן דומה
,בעוד המטאוריטים משמשים כזרעים
וממטירים את המרכיבים החיוניים .על כוכבי לכת פוריים
,אז מה המשמעות עבורנו ?בחיפוש אחר אי.טי
,דבר ראשון
,אם יסודות החיים ,כפי שאנו מכירים אותם
,נפוצו ברחבי היקום
אז יכול להיות שהחיים .על כוכבי לכת אחרים דומים לאלה שעל כדה"א
אם נצפה במספיק ,סרטי מדע בדיוני
נשים לב שישנם כל מיני סוגים .של חייזרים מוזרים ונפלאים אי-שם
אבל מה שבאמת מעניין אותנו
.הוא ממה בנויים יצורים אלה
ואם תביטו על החיים ,על פני כדור הארץ
כולנו בנויים על יסודות של כימיה פחמנית
.שנקראת כימיה אורגנית
.ונראה שזוהי שפת החיים
,אם תביטו מעלה ,אל החלל הבין-כוכבי
תמצאו את אותם הרכיבים .כמו אלה שעל כדור הארץ
,דבר שני, אם תבדקו ממה אנו עשויים .תגלו שאלה בעיקר מים
.יש מים בכל רחבי היקום
,לכן מבחינה ביו-כימית
אני מאמינה שבכל מקום החיים יהיו דומים לאלה שעל כדה"א
.מהבחינה הביו-כימית
אבל חיים חוצניים
לא בהכרח יראו .כמו חיים אנושיים
החיים מתפתחים .בכדי להתאים לסביבה שלהם
אחד הדברים המשמעותיים ביותר
שעשויים להשפיע על מראה החיים ,בכוכב לכת אחר
,במיוחד אם מדובר בחיים מפותחים
,חיים מאקרוסקופיים, כמונו .הוא כוח הכבידה
על כדור הארץ אנחנו התפתחנו .1g תחת יחידת כבידה אחת
אבל אם היינו על כוכב לכת ,g עם פי 2 או 5 יחידות
.היו לנו רגליים רחבות יותר
הגפיים שלנו היו צריכות להיות חזקות הרבה יותר
,כדי להחזיק את המשקל שלנו
,ואולי אפילו בשלב מסויים
היינו נמשכים כל כך חזק ,עד שהיינו חייבים להישאר צמודים לקרקע
כי לא היינו מסוגלים .להרים כל משקל שהוא
,ובאופן הפוך
אם היינו למשל מתפתחים ,1/2g על כוכב לכת בעל
אולי היינו גבוהים ורזים ,דומים ליצורי האווטאר
.ולא כמו שאנו היום
,כלומר, כבידה ,שאינה משהו שאנו נוהגים לחשוב עליו
השפיעה רבות .על האופן שבו התפתחו חיינו
,אם ישנם חוצנים אי-שם
.למצוא אותם יהיה מאוד קשה
אסטרוביולוגים הם כמו בלשים
.שאינם יכולים להתקרב לזירת הפשע
,הם מוגבלים על ידי הטכנולוגיה
שעד כה, בקושי רב מצליחה .לשלוח גשושיות לכוכבי לכת קרובים
גשושיות אלה מספרות לנו שכדור הארץ
נכון לעכשיו, הוא כוכב הלכת הידוע היחיד שמצליח לקיים חיים תבוניים
,במערכת השמש שלנו
מה שלא אומר .שאין חיים אי-שם
נאסא אופטימית בנוגע למציאת צורות חיים פשוטות מתישהו
.באחד או יותר משכנינו
יתכן שיצורים זעירים חיים באדמת המאדים
.או צפים בענניו של נגה
יצורים מוזרים עשויים לשחות במים הקפואים
.על ירחיו של שבתאי
אם נמצא חיידקים חוצניים מחוץ לכדור הארץ
או אפילו חיידקים ארציים ,שמשגשים על עולם אחר
יעלה משמעותית הסיכוי
.שחיים מפוזרים ברחבי היקום
אי.טי. כנראה לא נמצא ,בשכונה שלנו
.אבל היקום גדול מעבר לכל דמיון
הוא, היא או זה .אולי נמצאים שם איפשהו
,לכן מסביב לעולם
בלשים מדענים מפרסמים לוח מודעות בחיפוש
.אחר חוצנים
...הם מאזינים לכוכבים
...אורבים במקומות אסטרטגים...
...בונים קלסתרונים מורכבים....
.ומחפשים רמזים שיתכן והושארו מאחור
.המצוד בשיאו
וכעת אנו מגלים .את האמת המדהימה
אין לנו כל הוכחה
שאנו חולקים את היקום ,עם מינים תבוניים נוספים
אבל מדענים רבים מאמינים ,שהם נמצאים שם
.בלי קשר להוכחה
אולי החייזרים צופים בנו .אפילו עכשיו
.אולי הם בדיוק שלחו לנו הודעה
ואולי אין להם מושג ,שאנחנו נמצאים כאן
.והם משוחחים בינם לבין עצמם
לעולם לא נגיע לאמת .אם לא נקשיב
,במשך חצי מאה ,SETI פרוייקט
,חיפוש אחר תבונה חוצנית
.עשה בדיוק את זה
סורק את השמיים SETI ,עם טלסקופי רדיו
.ומקווה לשמוע תשדורת מחייזרים
.הם מנסים לצותת לאי.טי
.אבל אין להם את המספר שלו
CIA -כמו מצוד של ה ,אחרי פיטפוטים של טרוריסטים
SETI -כך מנסים להאזין ב .לכל מה שנמצא שם למעלה
.זוהי משימה מאתגרת
,דבר ראשון איך נוכל להבדיל
בין אותות טבעיים שמגיעים מהכוכבים
לאותות של חיים תבוניים ?שנשלחו על ידי ישויות חייזריות
דר' ג'יל טארטר .SETI היא ציידת החייזרים הראשית של
,אם אתם מעוניינים להקשיב ליקום
,קחו מכשיר רדיו ישן, כמו זה ,מכשיר רדיו אנלוגי
.והעבירו את הרדיו בין התחנות
?שומעים את השריקה
כ- 10% מרעש זה
.מגיע למעשה מרחבי היקום
זוהי קרינה סינכוטרונית .שמגיעה מגלקסיית שביל החלב
סרקו את תדרי הרדיו הקוסמיים SETI -ב
.במשך 50 שנים
,רוב הזמן שקט שם בחוץ
,אבל בכל פרק זמן מסויים .משהו מרגש קורה
SETI ב- 1977, אסטרונום של עלה על אות
."שהגיע מקבוצת הכוכבים "קשת
.הוא ארך 72 שניות
במשך כל הזמן
שטלסקופ הרדיו .היה מכוון לשם
,כשעבר על הנתונים
המדען סימן את האות "!וכתב, "וואו
האות נראה כמו פעימה מלאכותית
שהיינו מצפים שתישלח .מתרבות חייזרית
.אות ה"וואו!" היה אירוע חד-פעמי
אסטרונומים חזרו לאותו איזור של החלל
וחיפשו את האות ,בתקווה שהוא יחזור
.אבל בכל פעם ציפתה להם אכזבה
,עד ליום הזה
.עדיין אין הסבר למה שקרה
."!ב- 1997, 20 שנים אחרי אות ה"וואו
SETI -התגלה ב ,אות נוסף מהחלל
וג'יל טארט הייתה שם .כדי לחזות במאורע
בשעה 6:00 בבוקר
,במצפה הכוכבים שבמערב וירג'יניה
טארטר וצוותה שמעו קול מסתורי
.שהגיע מצביר הכוכבים לוויתן
האות הופיע מוקדם בבוקר אחד
במצפה הרדיו בגרין-באנק
בזמן שהשתמשנו .בטלסקופ ברדיוס 42 מטרים ששם
.למעשה הייתי בטלסקופ עצמו
,גילינו אות
.והיה ברור שזה אות מלאכותי
זה לא היה סתם צליל .כשכיוונו את הרדיו
- זה נראה כמו מסרק
,אותות רבים ,כולם צרים
כולם מופרדים באמצעות .אותה כמות של תדרים
.לא יתכן שאמא אדמה עשתה זאת
לאחר שנים על גבי שנים ,של האזנות
ושנים על גבי שנים ,של שקט
,טארטר תהתה "?מה זה יכול להיות"
,התרגשתי מאוד
התכנון שלי היה לסיים את משמרת התצפית שלי
במערב וירג'יניה ב- 8:00
לעלות על מטוס .ולחזור הביתה
,כשזה התחיל בשעה 6:00 בבוקר
לא התכוונתי לעלות על שום מטוס
.ולא התכוונתי להשאיר את זה מאחור
טארטר יזמה סדרת מבדקים
כדי לאשר את האות
,וכדי לגלות האם הוא טבעי .נוצר על ידי אדם או נוצר על ידי חייזרים
כשהזזנו את הטלסקופ ,מהכוכב על התמקדנו
.האות היה נעלם
כשהחזרנו את הטלסקופ .האות היה חוזר
תהיתי לעצמי האם גם מצפים אחרים
?רואים את אותו סוג של אות
,אבל מרוב התרגשות ,כשהסתכלתי על הפלט
לא ראיתי שבדיוק .מה שאני מחפשת נמצא לי מול העיניים
,היו לנו מספר מקרים בעבר
שגילינו את האות הזה .בדיוק עם אותו מרווח תדרים
הסתבר שהאות שהגיע
לא הגיע ישירות מהמיקום ,אותו בחנו ישירות
.אלא הוא הגיע מהצד
.טארטר ועמיתיה עשו טעות
האות שהם גילו .לא היה חוצני
הוא הגיע מלוויין תוצרת אדם שהקיף את השמש
."ונקרא "סוהו
הבינו שכדי לתקשר ביקום SETI -ב
.הם זקוקים לטכנולוגיה טובה יותר
.וכיום הם מקבלים אותה
,בצפון קליפורניה
בונים מאוד מתקנים חדשים SETI .כדי להאזין לאי.טי
,אנחנו כאן ,בצפון קליפורניה
.במצפה הרדיו האט-קריק
כרגע, יש לנו את מערך הטלסקופים אלן A.T.A או
,זוהי דרך חדשנית לבנות טלסקופ רדיו
.טלסקופ גדול שמורכב מחתיכות קטנות
האמצעות קישור
,מספר גדול של טלסקופים קטנים
נותן לאסטרונומים A.T.A ,שדה ראיה רחב
תמונה היקפית
.פי 10 מהגודל של ירח מלא
כיום יש לנו 42 צלחות
,שכל אחת בקוטר 6 מטרים
ואנחנו מקווים להרחיב את זה
עד אשר תהיינה 350 .צלחות קטנות כאלה
יתכן שסוף סוף .יהיה בידנו את הכלי הנכון
SETI -נותן ל A.T.A את האפשרות לעקוב
אחר יותר תחנות .בחוגת הרדיו הקוסמית
,כיום בזכות הטכנולוגיה
אנו צופים בו-זמנית
,במאות מיליוני תדרים
ואני מחכה לעתיד
כאשר נוכל לבחון .מיליארדי תחנות בבת-אחת
אז הטכנולוגיה הצליחה לאפשר חיפוש
בקנה מידה שאולי יהיה סוף כל סוף מספיק גדול
.כדי שנוכל לגלות משהו
האזינו לכוכבים SETI מדעני ,במשך 50 שנים
אבל עדיין אין סימן .לחיים חוצניים
.השקט הגדול עדיין שורר
.ואולי זה לא פתיע
SETI החיפוש של הוא כמו למצוא מחט בערימת שחת
כשבכלל לא יודעים .אם המחט קיימת
פרופ' פול דייויס
הוא פיסיקאי ושותף .SETI בפרוייקט
אבל הוא נחשב עוף מוזר .בתור החבורה
SETI הגישה המסורתית של
היא לסרוק את השמיים באמצעות טלסקופ הרדיו
בתקווה שנצליח לקלוט הודעה
,מתרבות חייזרית כלשהי
ששיגרה את ההודעה .ישירות בכיוון כדור הארץ
.אני לא חושב שזה אמין ,וזו הסיבה
אחת הבעיות הגדולות ביותר של כל הפרוייקט הזה
הוא קנה המידה העצום .של הדברים
.היקום הוא מאוד, מאוד גדול
,מבחינת בני אדם .הוא גדול בצורה בלתי נתפסת
דמיינו שאנחנו מרימים את גרגר האבק הקטן ביותר
מאדמת המדבר
ושגרגר זה מתאר ,את גודל מערכת השמש שלנו
.עד המרחק של פלוטו
,ואז תשאלו את עצמכם ?כמה גדולה הגלקסיה שלנו
כמה רחוק צריך לטוס
כדי להגיע לצידו השני ?של שביל החלב
והתשובה היא מעבר לכל ההרים האלה
.עד לשם במרחק
,ואם תשאלו את עצמכם כמה רחוק צריך להגיע
כדי להגיע לקצהו ?של היקום הנראה
התשובה תהיה .עד למאדים
נוהגים לומר
שמכיוון שאותו הרדיו והטלוויזיה שלנו
,משוגרים לחלל כבר במשך 80 שנים
חוצני היו כבר אמורים להבין שאנחנו נמצאים כאן
.והיו צריכים לשלוח מסר
אבל טיעון זה מתעלם .מאחד מהחוקים הבסיסיים של הפיסיקה
דרך נוספת לחשוב על זה
,היא במושגים של מהירות האור
שעובר 300 אלף קילומטרים .בכל שניה
לאור עצמו יקחו 100 אלף שנים ,כדי לחצות את הגלקסיה שלנו
ויקחו לו עוד 13.7 מיליארד שנים .על מנת לחצות את היקום
,אותות הרדיו הראשונים שלנו
שזלגו אל החלל ,לפני כ- 100 שנים
,הצליחו להתקדם רק מרחק כזה .על פי ההשוואה שעשינו
נניח שישנה ציוויליזציה ,במרחק של אלף שנות אור
,וזה די קרוב .SETI אפילו באמות המידה האופטימיות של
הם לא רואים את כדור הארץ .כפי שהוא היום
הם רואים אותו כפי שהיה .לפני אלף שנים
,אז לא היו טלסקופי רדיו
לכן מבחינתם לא יהיה הגיוני
להתחיל לשלוח הודעות לכיוונינו
.לפני שהם ידעו שאנו מקוונים
ובנוסף, הם לא ידעו שאנו כאן
,לפני שיגיע אליהם אות הרדיו הראשון
וזה הולך לקרות .בעוד 900 שנים
האזה לאותות מהכוכבים .היא ירייה באפילה
איך נוכל לעשות עבודה טובה יותר
?באיתור חיים חוצניים
SETI -בעוד ב ,ממשיכים להאזין
קבוצה חדשה של בלשים
...עוקבת אחר רמזים חדשים
רמזים שעשויים להוביל אותנו .היישר לפתח ביתו של אי.טי
האזנה לאותות מהכוכבים
היא דרך אחת לבצע חיפוש
.אחר חיים תבונתיים ביקום
אך ישנן דרכים נוספות
שבעזרתן נוכל לגלות .היכן מתגורר אי.טי
האסטרונום ג'ף מרסי חוקר את השמיים
בחיפוש אחר כוכבים .שביכולתם לקיים חיים
,במשך שנים רבות
.אנשים חשבו שהוא אולי משוגע
כשסיפרתי למדענים אחרים
שאני מחפש אחר כוכבי לכת ,המקיפים כוכבים
כולם היו משפילים מבט
.והיו נבוכים בשבילי
עדיף כבר לחפש פיות
.או תרבויות חוצניות בפירמידות
,קשה להאמין
,אבל עד לאחרונה לא הייתה הוכחה
שקיימים כוכבי לכת אחרים .מחוץ למערכת השמש
שום טלסקופ על פני כדה"א או לווין בחלל
לא היו חזקים מספיק .כדי להבחין בגופים שקטנים מכוכבים
.הסיבה פשוטה
.כוכבי לכת לא זוהרים
הם לא מחזירים מספיק אור .מהכוכב אותו הם סובבים
,הם כתמי אבק אפלים
,שמשייטים ביקום
ואנשים הבינו
שאולי לעולם .לא נוכל לגלות אותם
.מרסי סירב להכיר בזאת
,בעודו מסתכן בלגלוג מקצועי
הוא היה נחוש בדעתו .להצליח למצוא עולמות מרוחקים
.לבסוף, הוא מצא אחד
מסתבר שעל אף שכוכבי לכת ,נסתרים מעינינו
הם לא יכולים להסתתר ,מהכוכב אותו הם מקיפים
העצם אותו האסטרונומים מכנים .כוכב-האם שלהם
למעשה, מציאת כוכבי לכת .היא פעולה די פשוטה
,אנו מתבוננים בכוכב האם ,שמיוצג על ידי הראש שלי
,בעוד כוכב הלכת ,שמיוצג בעזרת כדור הטניס
מקיף את הכוכב .ומפעיל עליו כח משיכה
,במהלך ההקפה, הכוכב ,הראש שלי, מתנדנד
בעודו נמשך .על ידי כוכב הלכת
,ובכדור הארץ
הטלסקופים שלנו יכולים לצפות ולהבחין בתנודות של כוכב האם
.בזמן שכוכב הלכת סובב סביבו
אפילו אם אתה לא רואה ,את כוכב הלכת
את יכול לראות .את כוכב האם מתנדנד
קשה להבחין בתופעה ,בצפיה ישירה
אבל אנו משתמשים בהסחת דופל .של האור שמגיע מהכוכב
,כשהכוכב מתקרב אלינו
גלי האור ,שנפלטים לכיוון כדה"א מתכווצים
,וכאשר הכוכב מתרחק
גלי האור נמתחים
.במהלך מסעם אל כדור הארץ
כלומר, ניתן לראות את גלי האור
מתכווצים ונמתחים ,ומתכווצים ונמתחים
,זו תופעת הניצנוץ .שאנו רואים בעינינו
אנו רואים את הצבעים מתחלפים
מגוון כחול לאדום ,לכחול ושוב לאדום
ואנו יכולים למדוד את השינוי .בפיענוח נתוני הטלסקופ
,התופעה ידועה בשם אפקט דופלר .בהקשר של קול
אפשר לשמוע כיצד משתנה גובה השריקה של רכבת
,כאשר היא עוברת לידכם
,גם אם עיניכם סגורות
תוכלו לומר האם הרכבת ,מתקרבת או מתרחקת
דבר דומה מתרחש .עם גלי האור שמגיעים מכוכב כלשהו
אפשר לזהות אם הכוכב מתקרב או מתרחק
באמצעות השינוי בגובה האור .שמגיע ממנו
,במשך כמעט עשור
שיטת זיהוי כוכבי הלכת באמצעות הסטת דופלר
.לא הניבה כל תוצאות
מרסי עדיין לא הצליח להוכיח
שכוכבי לכת קיימים .מחוץ למערכת השמש שלנו
אבל הוא הצליח אט אט להשיג את תמיכתם של מספר אסטרונומים
.לדרכי העבודה שלו
הוא כבר לא היה הבלש היחיד .שעבד על החקירה
בשנת 1995 .הסבלנות שלו השתלמה
קבוצת אסטרונומים שווייצרים
,הביטו באובייקט בהיר ,בקבוצת הכוכבים פגסוס
אובייקט זה נקרא .פגסי-51 בי
השווייצרים החלו לחשוד
שהם גילו את הדבר - אחריו כולם חיפשו
,כוכב לכת גדול מאוד
הראשון שנצפה מחוץ .למערכת השמש שלנו
.אבל הם היו חייבים אישוש
,למרבה המזל ,לי ולסטודנט שלי, פול באטלר
הוקצה זמן שימוש בטלסקופ ,שבוע בלבד לאחר מכן
בטלסקופ 3 המטרים ,במצפה הכוכבים ליק
,במשך ארבעה לילות רצופים
,וכאילו רצה הגורל
זמן ההקפה המשוער של כוכב הלכת סביב פג-51
.היה ארבעה ימים
.התאמה מושלמת
.הגענו אל הטלסקופ .כל ארבעת הלילות היו בהירים
מדדנו את היסט הדופלר ,של פג-51
%וירדנו מההר בטוחים ב- 100
.שהשווייצרים צדקו
,זה היה רגע מופלא
,ובאותה עת הוצג לעולם
,באמצע אוקטובר 95
הרעיון שמערכת השמש שלנו .אינה יחידה
.התגלית של פגסי-51 בי .שינתה את כללי המשחק
שיטת הסטת דופלר לזיהוי כוכבי לכת
,הוכחה כמוצלחת
ובתוך זמן קצר מרסי ועמיתיו
מצאו עוד ועוד .עולמות זרים
אט אט הם מצאו .כמעט 450
.כנראה שינם עוד מיליארדים
אבל מטרתו של מרסי .לא השתנתה
הוא רוצה למצוא עולמות כמו כדור הארץ
שמקיפים את כוכב האם שלהם .באיזורים הניתנים למחייה
המקום הבטוח
שבו לא חם מדי ...ולא קר מדי
עולמות שיתכן ועשויים .לתמוך בחיים
כוכבי לכת באיזורי החיים
עשויים להכיל את היסודות .עבור החיים כפי שאנו מכירים
אם ניקח כל אורגניזם על פני כדור הארץ
,ונרוקן מתוכו את המים
תישאר לנו רק אבקה ,של חומצות אמינו
חלבונים, חומצות גרעין - ומספר שומנים
.דברים כאלה
אבל הם לא פעילים .כשהם בצורת אבקה
הכימיה של החיים .לא מתקיימת במצב זה
,כלומר, יש צורך בנוזל כלשהו
סוג כלשהו של ממס .שימס את כל הכימקלים האלה
על פני כדור הארץ ,הממס הוא מים
,מים נוזליים
ולכן זהו הדבר שתחילה אותו אנו מחפשים
-בשלב הראשון אחר חיים .הנוכחות של מים נוזליים
אבל מציאת כוכבי לכת .שיכולים לקיים חיים אינה משימה קלה
כוכבי לכת כמו כדור הארץ ,הם קטנים
וכוכב האם שלהם ,זוהר בעוצמה חזקה פי מיליארדים
.לכן מאוד קשה להבחין בהם
גם חיפוש אחר תנודות אופטיות .אינה משימה קלה
כעת דמיינו כוכב לכת .קטן יותר
הראש שלי עדיין מייצג ,את כוכב האם
וכאשר כוכב הלכת הטן הזה ,מקיף את הכוכב
,המסה שלו כל כך קטנה
כך שהכבידה שלו ,בקושי משפיעה על הראש שלי
,כוכב האם
הדבר מקשה ביותר על מציאת כוכבי לכת קטנים
.מסדר הגודל של כדור הארץ
מרסי הפך ממנודה משוגע
למוביל בתחומו מבלי ששינה .את עמדותיו
.הוא לא נסוג מהאתגרים
הוא מתכנן להמשיך לסרוק ,את היקום, חלק אחר חלק
לחפש אחר כוכבים ,דומים לשמש שלנו
ולהינות מפירות הטכנולוגיה .שמתפתח באופן תמידי
,הנה אנחנו כאן
עומדים לענות על השאלה ששאלו היוונים הקדמונים
ושמאז בני האדם .שאלו ללא הרף
זהו רגע שיש לנצור בהיסטוריה האנושית
בו סוף סוף יש לנו נגישות
,לטלסקופים, מחשבים ,גלאי-אור
וידע מספיק כדי לענות לשאלה פילוסופית
שבני האדם שואלים .כבר מאז העת העתיקה
התשובה לשאלה "?האם אנו לבד"
.אולי קרובה ממה שאנו חושבים
,מכיוון שבפעם הראשונה
יש לנו חיישן ,שלא קשור אל כדור הארץ
...אלא מרחף ברקיע
סוכן מיוחד בחלל
שתוכנן בדיקדוק על מנת לאתר את אי.טי
.בסביבתו המקורית
,כבן הצעיר ביותר ,קראתי הרבה ספרות מדע בדיוני
שפתחה בפני את האפשרות
.לחיים על עולמות אחרים
עד לאחרונה, אנחנו בני האדם .יכולנו רק לנחש את התשובה
,אבל כיום ...אנחנו חיים ברנסאנס טכנולוגי
תור הזהב של הטכנולוגיה...
בו אפשרויות דמיוניות סוללות את הדרך
.לתגליות יוצאות דופן
,הודות לכלים המתקדמים שלנו
אנו עשוי להיות
על סף פתרון התעלומה .של חיים חוצניים
,למשל, עד לאחרונה
החוקרים שניסו לאתר את אי.טי
,היו חייבים לחפש אותו כאן .על כדור הארץ
אבל כיום, סוף סוף .יש לנו בלש בחלל
.המראה .יש לנו המראה
,ב- 6 למרץ, 2009
נאסא שיגרה .את טלסקופ החלל קפלר
קפלר הוא הלוויין הראשון
שמוקד בלבד לצייד כוכבי לכת
.מחוץ למערכת השמש
התקווה היא שקפלר ,לא רק ימצא יותר כוכבי לכת
אלא גם יגלה כוכבי לכת
בערך בגודל של כדור הארץ .ועם אקלים דומה
כוכבי לכת כאלה .יכולים לתמוך בקיום חיים
וויליאם בורוקי הוא החוקר הראשי
.במשימת קפלר
הוא מתכנן את הרגע הזה .במשך 25 שנים
,כבר מאז שהייתי ילד קטן
.התעניינתי במסע בחלל
היינו נוהגים לשכב על גג המוסך במהל מטרי מטאורים
והשתמשנו במצלמה .כדי ללכוד תמונות של המטאורים
,לכן זהו חלום שמתגשם לעבוד עם נאסא
וממש לתכנן משימה
שתעזור לנו להבין .מה קורה בחלל
היופי של קפלר .הוא בפשטות שלו
הוא מחפש כוכבי לכת
באמצעות מדידה של כמות האור שכוכב הלכת חוסם
.בעודו עובר מול השמש
.זה נקרא מעבר
תופעה דומה מתרחשת במהלך ליקוי ירח או חמה
כאשר אור השמש נחסם .על ידי צילו של הירח או של כדה"א
את מקרה זה .קל לנו לראות בעין רגילה
אבל למצוא כוכבי לכת דמויי ארץ שעוברים מול כוכב מרוחק
.היא משימה קשה בהרבה
מעבר של כוכב לכת, בגודלו של כדה"א .הוא ממש, ממש קטנטן
זה כמו לצפות בפרעוש ,שעובר מול פנסי מכונית
.ממרחק גדול מאוד
,ואתה מוצא את זה ,ומודד את זה
.ומודד את זה באופן מדויק
קפלר מודד את השינויים .הזעירים האלה באור
שינויים קטנים בין חושך לאור
מספרים היכן נמצאים .כוכבי הלכת
אתם בעצם רואים עקומה ,שבה האור קבוע
בעקומה נוצר שקע, כשכוכב לכת עובר .ולאחר מכן העקומה חוזרת מעלה
כלומר, אנו מחפשים את השקעים האלה
עבור כל כוכב .כאשר כוכב לכת חוצה אותו
,ככל שכוכב הלכת יותר גדול ,כך הוא חוסם יותר אור
.והשקע גדול יותר
אנו יכולים לדעת מהו גודל כוכב הלכת
.לפי גודל השקע
אבל זה לא מעשי .לבחון רק כוכב אחד בכל פעם
בורוקי היה צריך למצוא דרך ,להביט על הרבה כוכבים יחד
,דבר חסר תקדים .יש שיאמר משימה בלתי אפשרית
היו עלינו להראות
שאנחנו יכולים למדוד ,את הבוהק של כוכבים אלה
.מאה אלף בבת-אחת
,נתקלתי בספקנות רבה
והקהילה המדעית
אפילו פירסמה מאמר ."שבו נכתב, "זה לא יכול להיעשות
לכן לקח לנו זמן מה
,כדי להראות שכן .ניתן לעשות זאת
ניתן לבחון שדה רחב באמצעות טלסקופ
עם מספר פיקסלים עצום
שמודד את כל הכוכבים ,בו-זמנית
ולאחר מכן אפשר לצפות כל אחד ואחד מהם בנפרד
כדי לראות איזה כוכבי לכת .עוברים מולו
קפלר מבצע את המשימה .בדיוק מדהים
בעיקרון, זוהי מצלמה ענקית .שמשייטת בחלל
.היא לא מקיפה את כדור הארץ .היא מקיפה את השמש
והוא יכול להביט על קבוצת כוכבים אחת
בין קבוצת הברבור ,לקבוצת הכוכבים נבל
מאה וחמישים אלף כוכבים ,בו-זמנית
ולבצע מדידה של כל אחד מהם .בכל 6 שניות
,ברגע שקפלר מזהה כוכב לכת
גודל מסלול ההקפה יכול להיות מחושב
בנוסף למסת כוכב הלכת .ולטמפרטורה על פני השטח
,כחבר בקבוצת המחקר של קפלר
ג'ף מרסי מאמין שקפלר הוא הצעד הבא
לקראת מציאת חיים .על כוכבי לכת אחרים
אני חושב שמהלך השנים הקרובות
אנחנו נצליח למצוא את כוכבי הלכת הראשונים ,בעלי גודל דומה ומסה דומה לכדה"א
,ואולי אפילו טמפרטורות דומות
דבר שיהפוך אותם .למקיימי חיים
ואני חושב שניתן לומר
שהמטרה הגדולה ביותר של העשור הבא ושל זה שאחריו
תהיה לבנות מאתר כוכבי לכת ארציים
שיוכל ממש לצלם תמונות של כוכבי לכת דמויי ארץ אלה
ולאמת את יכולתו של כוכב הלכת לקיים חיים
וכמובן, לבדוק האם .הוא כבר מכיל חיים
התמורה היא ידע צרוף
,האם קיימים עוד כדורי ארץ ?האם ישנם עוד הרבה כדורי ארץ אי-שם
,ואם ישנם .כנראה שהם שוקקים בחיים
,ואם ההיפך יקרה ,ולא נמצא אף כוכב לכת ארצי
,לעולם לא יתקיים מסע בחלל ."סטאר-טראק"
.כי לא יהיה מקום אליו יש להגיע
טכנולוגיה מתקדמת
מקרבת אותנו למציאת .כוכבים דמויי ארץ
,לדוגמה ,על ידי כיוונון עדין
אנחנו יכולים לקרוא
את האור המוחזר .מפני השטח של כוכב לכת
הדבר יאפשר לנו לדעת
את ההרכב הכימי .של אטמוספירת הכוכב
,וכעת, כשביכולתינו לנתח אטמוספירות
אנחנו יכולים להתחיל לחפש חתימות סביבתיות יחודיות
.של תרבויות חוצניות
כל צורה של טכנולוגיה .משאירה טביעת רגל על הסביבה
למשל, אם מביטים על כדה"א ממרחק רב
.ניתן לראות את ההתחממות הגלובלית
.זוהי הטביעה שלנו
אנו יכולים לתאר תרבות
שאולי קיימת כבר פרק זמן ממושך ביותר
והיא תשאיר טביעת רגל ,גדולה בהרבה
,אולי לא רק על כוכב הלכת עצמו
אלא על כל הסביבה .הקוסמית שלו
לכן אנו מביטים בכל דבר ,שנמצא אי-שם בחלל
,כל חריגה
כל דבר שנראה שלא יכול היה .להתקיים באופן טבעי
מדי יום אנו מוצאים ,כוכבי לכת חדשים
,אבל עד כה .המחקר שלנו לא גילה שום חייזרים
מה אם אנחנו מחפשים במקומות הלא נכונים
?את הדברים הלא נכונים
מה אם חייזרים אמיתיים
כלל לא דומים ליצורים ?פרי דמיוננו
אנו מחפשים אחר כוכבי לכת ,דמויי ארץ, וחיים דמויי ארץ
,ואולי, אנו מקווים .גם תרבויות חוצניות
אבל מה אם הם כלל ?לא דומים למה שעל כדור הארץ
מה אם החייזרים לא זקוקים ?למשהו כמו גוף
חיפוש אחר חיים ,כפי שאנו מכירים אותם, עשויה להיות טעות
מכיוון שיש שיאמרו שהחיים כפי שאנו מכירים אותם
.יהפכו בקרוב לפריט עתיקות
אני חושב שייתכן בהחלט
שאנחנו נגלה חיים זעירים
על כמה מכוכבי הלכת .שמחוץ למערכת השמש
אבל אני חושב שמה שבאמת .מעניין את האנשים הוא למצוא חייזרים
היא רוצים מישהו ,שנוכל לדבר איתו
מישהו שנוכל להזדהות איתו .כישויות שחושבות באופן עצמאי
וויל רייט הוא היוצר
- של שני משחקי מחשב מהפכניים
."הסימס" ו-"ספור"
רייט מעצב את התוכנה ,שיוצרת חיים חייזריים
יצורים שמסתגלים באופן יחודי למספר עצום של תנאים
שאולי ניתן להיתקל בהם .מחוץ לעולם
כמובן, הכל מדומה .בתוך מחשב זה
רייט מאמין שהחיים על כדה"א
.משתנים באופן משמעותי
- צורת חיים חדשה נוצרת
חלקה אנושית .וחלקה מכונה
אפשר להסתכל כמעט על כל טכנולוגיה בה אנו משתמשים כיום
.כהרחבה של הגוף האנושי
הבניינים הם הרחבה .של העור שלנו
מכוניות הן הרחבה .של הרגליים שלנו
טלפון הוא הרחבה .של הפיות שלנו
האנושות השתלבה עם הטכנולוגיה
כבר במשך כמה מאות שנים
באופן שכבר כמעט בלתי אפשרי ,להפריד ביניהם
ונראה שהמיזוג רק הולך ומתגבר
.ומאיץ ככל שעובר הזמן
יש שמאמינים
שאולי אפילו ניפטר לחלוטין מגופינו
,ונהפוך ליצורים שהם מודעות טהורה
.החיים במחשב ענק
אם כיום זה מה שקורה ,לגזע האנושי
אולי זה כבר התרחש ?אי-שם בכוכבים
כנראה שאם אין פעם
נפגוש בחיים תבוניים ,שם בחלל
אני מדמיין
שהם יהיו על-ביולוגיים .במובן כלשהו
אולי הם יהיו תרבות .מכאנית לגמרי
.הפיסיקאי פול דייוויס מסכים
,מנקודת המבט שלי
תבונה ביולוגית היא שלב מעבר בלבד
.באבולוציה של התבונה ביקום
,כלומר לאחר מליוני שנים נתמודד עם משהו
שיופץ על כל פני השטח .של כוכב הלכת
,אלה לא יהיו חיים ביולוגים
אלא סוג של מגה-מוח .עצום שפועם
יתכן שסופר הישויות ,החייזריות האלה
,מה שהן לא יהיו
שולחות לנו הודעות ,כבר ברגעים אלה
אבל אנו לא מספיק מפותחים .כדי להצליח לקבל אותן
,מצד שני .אולי זה עדיף
יכול להיות שלישויות החוצניות האלה
,יש בכלל כוונות שונות
,ולכן
אולי הם לא משדרים .היכן הם נמצאים
.אולי היקום הוא אלים
קיימים הרבה תרחישים השאובים מהמדע הבדיוני
שממשיכים בדרך זו
של אלה המתחילים לצעוק אל תוך היער
ושל אלה שנטרפים .על ידי זאבים
הישויות האינטליגנטיות
שנמצאות שם בחוץ ומנסות ליצור קשר עם כולם
.הן אלה שנטרפות ראשונות
.וזו הסיבה שכל השאר כל כך שקטים
.אולי החייזרים אינם ידידותיים
,מצד שני
אולי הם אפילו לא חושבים ,שיש צורך לנסות לתקשר איתנו
.במיוחד אם הם מגה-מוחות עתיקים
אני מאמין שזה מאוד לא סביר ,שלסופר-ישויות
שהן תוצאה של תכנון ,בן מיליוני שנים
יהיה עניין כלשהו
.בשיוט סתמי ביקום
הן כבר מזמן שלחו גשושיות
ואספו את כל המידע .שהן צריכות
אני חושב שהרבה יותר הגיוני
שמשהו שקיים כבר כל כך הרבה זמן
ובעל כל כך הרבה עוצמה שכלית
יסוג לסוג של ,מרחב תקשורת פנימי
כנראה יאבד עניין .בדברים הקרובים ביותר אליו
וכל עוד מישהו משלם את חשבון החשמל
ומגן על מגה-מוח זה
מפגיעות אסטרואידים ,וסכנות אחרות
אני מאמין שהוא .לא הולך להיות יותר מדי נייד
ואולי ישנה אפשרות .עגומה אפילו יותר
מה אם היו קיימים חיים תבונתיים ביקום
?אבל עכשיו כבר לא
,קיים כבר כ- 50 שנים SETI
וכל מה שהאסטרונומים מצאו .היא דממה
,אני אפילו אומר שתיקה מצמררת
מכיוון שהרבה אנשים מאמינים
,שאמורים להיות חיים תבוניים אי-שם
צריכות להיות ,ציביליזציות נוספות
,ואם כך .הן שקטות בצורה מפחידה
אולי הסיבה לשתיקה מאיימת זו
.היא מכיוון שהן נכחדו
,הן השמידו את עצמן
.או שגורל נוראי אחר נפל עליהן
,הכל שקט
זה מבשר רעות .על עתיד האנושות
וכל זה מחזיר אותנו ,למקום ממנו התחלנו
.עם שאלה פשוטה
?האם ישנם חיים ביקום
.בהחלט
מוכרחות להיות ,צורות חיים נוספות ביקום
ואני אפילו מוכן להוסיף
ולומר שחייבים להיות חיים מבוססי טכנולוגיה
.במקום כלשהו ביקום
כשמונים את כל הכוכבים ,ששם למעלה
מיליארדי, טריליוני ואפילו יותר כוכבי לכת דמויי ארץ
מציעים מספר עצום .של הטלות קוביה
אפילו אם ההסתברות ,לקיום חיים היא אחד למיליון או למיליארד
פשוט ישנן יותר מדי זריקות של הקוביה הביולוגית
,אי-שם ברחבי היקום
.מכדי שאנו נהיה לבד
אין לנו הוכחות לכאן או לכאן
,על חיים כלשהם מעבר לכדה"א .שלא לדבר על חיים תבוניים
לכן, ההרגשה שלי לגבי זה .היא שנחכה ונראה
אני חייב להיות ספקן
.עד שאני אמצע עדות כלשהי
?מה זה, אבא
?מה כל המהומה
לדעתי זה בלתי נתפס .שהתשובה תהיה שלילית
,אם התשובה היא לא
.זו תהיה פיסת מידע מדהימה
אני מתכוון, שאפילו ההבנה ,של כמה אנו נדירים
שאולי חיים תבונתיים כפי שאנו מבינים
נמצאים רחוק מאוד מאיתנו
.מטילה עלינו אחריות עצומה
,פתאום, כדור הארץ בני האדם, תבונה
.נהיים בעלי ערך רב ביותר
.חיפושינו אחר אי.טי
.נמשך כבר כחצי מאה
אבל היקום הוא מקום ,מאוד גדול
ואנו רק התחלנו לחשוף .את התעלומות שלו
אם תכניסו כוס לים ,ואחר כך תביטו בה
,ובכוס לא יהיה דג ?מה תהיה המסקנה שלכם
האם המסקנה שלכם
?תהיה שאין בים דגים
,או שהיא תהיה ,זה ים גדול מאוד"
ולא הצלחתי לבחון ?"הרבה ממנו בעזרת הכוס שלי
חמישים שנים של מחקר של האוקיאנוס הקוסמי
.הם פרק זמן פיצפון
.עוד לא ממש הסתכלנו .עוד בקושי התחלנו לחפש
אנו מוכרחים לעשות עבודת חיפוש טובה בהרבה
.לפני שנקפוץ למסקנות
אבני הבניין של החיים
.מפוזרות בכל רחבי היקום
קשה להאמין שהן לא הכו שורש
בלפחות אחד מכל שאר .כוכבי הלכת שנמצאים שם
האם חלק מחיים אלה
?יוכרו על ידינו כתבונתיים
ואם אכן קיימות ,תרבויות חייזריות אי-שם
?מדוע הן כה שקטות
,אולי האותות שלהן עדיין בדרך
ואולי הן משתמשות ,בטכנולוגיה שאנחנו לא מבינים
...או
.שאולי הן לא שם בכלל
.אנחנו פשוט לא יודעים
.אבל דבר אחד בטוח
אם נמצא חיים ,מחוץ לכדור הארץ
הדבר ישפיע באופן עמוק
על האופן בו אנו מביטים .על החיים ועל עצמנו
...בינתיים, יש לנו תקוות וחלומות
.ואת שתיקתו של היקום