.אחת מיצירות האומנות של הטבע
.הרץ האולטימטיבי למרחקים ארוכים
בשיא מהירותו הוא משתמש בפחות .אנרגיה מכל בעל חיים אחר בגודלו
הקנגורו עוצב ע"י היבשת ...בה הוא חי
.אחד מהמקומות המאתגרים בעולם
,אוסטרליה, היא יבשת עצומה שחוקה וקדמונית
מבודדת מכול השאר .כ-40 מיליון שנים
זהו מקום של קיצוניות
נראה יותר כמו כוכב אחר .מאשר יבשת אחרת
-אוסטרליה-
.היבשת הקדומה
Shlomi D. :תרגום -=אפריל 2007=-
מסע לאורך שלושה מיליון הקילומטרים הרבועים של אוסטרליה
הוא שווה ערך לחצייה של .אוקיאנוס אדמה יבשה
מרחבים קדמוניים מסתירים .את העושר של החיים רבי התושייה
אוסטרליה שווה בגודלה כמעט .לגודלה של ארה"ב
היא היבשת בעלת הצמחייה .היבשה ביותר על פני כדור-הארץ
מוקפת שלושה אוקיאנוסים .היא האי הגדול בעולם
היא אינה חולקת גבול .עם שום מדינה אחרת
כאן כמה מהסלעים העתיקים ביותר .מכילים את המאובנים משחר החיים
במרכז היבשת נמצאים רכסי הרים שהתחרו בעבר באוורסט
.נישאים גבוה ושחוקים מהזמן
.ושריד מהעבר, לים ענק בתוך היבשת
.רוב בעלי החיים באוסטרליה ייחודיים
מסעם על הרפסודה היבשתית הזו
נשא אותם דרך יערות קרירים .ומדברים לוהטים
.ושינה אותם לנצח
השורדים לוטשו מחדש .עקב הדלות ואי הוודאות
.חלקם טיפסו מעלה, הרחק מהצרות
.חלק אחר רץ מהר יותר מטורפיו
רובם הסתגלו לתנאים .הקשים והבלתי יציבים
אחדים לא השתנו .מאז עידן הדינוזאורים
עתה, המגוון המשתנה של המינים
מפזר את הסיכונים .שהחיים מחייבים לשאת
הסיפור מתחיל לפני מיליוני שנים
כש"גונדוואנה", יבשת העל .מתחילה בהתנתקות
אפריקה, דרום אמריקה .והודו נוצרו
אך אוסטרליה ואנטארקטיקה עדיין .היו מחוברות כיבשת ענקית וארוכה
.מיוערת ועשירה בצמחייה
לפני כ-50 מיליון שנה .ההתנתקות הושלמה
.כשאוסטרליה התנתקה מאנטארקטיקה
זרמים ימיים אדירים החלו לזרום מסביב לקוטב הדרומי
והחיים באנטארקטיקה גוועו .תחת מעטה הקרח והשלג
אוסטרליה נדחקה צפונה מקו הרוחב הקפוא
,ונשארה מבודדת .למשך 30 מיליון השנים הבאות
היא הפכה לתיבת הישרדות .למטען החיים הקדמוני שלה
.רוחות צורבות החלו לייבש את היבשת
.וכל יערות הגשם הלחים שלה נעלמו
.במרכזה השתלט המדבר
צמחיית אוסטרליה ובעלי החיים בה :עמדו בפני בחירה
,לסגל לעצמם את תנאי היובש .או לוותר
סמל ליבה האדום של "אוסטרליה הוא "אולורו
הסלע החשוף הגדול ביותר .על פני כדור-הארץ
הוא מנציח את היחסים שבין .החיים והיבשת הזו
כיום, אוסטרליה היא היבשת .השטוחה ביותר על כדור-הארץ
הריה נגדעו בקצותיהם .לפני מיליוני שנים
לערבות "נאלארבור" בחופה הדרומי
יש את רצף צוקי החוף .הארוך ביותר בעולם
בעבר יכולתם לצעוד .מכאן לאנטארקטיקה
אם האזור הבלתי מיושב הזה הוא אוקיאנוס .של יובש, דיונות החול האלה הם הגלים שלו
הם משתרעים עד מעבר לאופק .ומכסים כמעט מחצית מהיבשת
מיליוני שנות גשם ורוחות יבשות
לפני זמן רב, סיננו את הטוב .ממרבית הקרקע שלה
בליבה האדום לא ניתן לצפות דפוס .כלשהו של ירידת גשמים
קרקע דלה ואקלים פראי .מהווים אתגר לכל החיים כאן
.הטבע מגיב לתנאים המשתנים
הקנגורו התחיל את מסעו .כחית הכיס אופוסום
.בגודל עכבר
כשיערות הגבילו חלק מהקנגורו להתפתח על עצים
.ואחרים למדו לאכול עשב
כשהמזון נמצא בשפע .הזכרים פעילים
ומאבקי חיזור מיושבים ,באופן המסורתי
באמצעות סיבוב או שניים .של קיקבוקסינג
,אימהות וולדותיהן .מתרחקות בחוכמה מהמקום
ברוב היבשות בעלי החיים .מתרבים בהתאם לעונות השנה
,באוסטרליה זה תלוי בזמינות המזון
.המעורר את הקנגורו להתרבות
כדי להפוך את הזמנים הטובים לנכס האם יכולה לתמוך בקו ייצור
צעיר אחד בכיס, אחד רגלי
.ואחר כעובר ברחם
היא יכולה אפילו לספק לוולדותיה
שתי פורמולות חלב שונות בו זמנית
.אחת לכל דור צעירים
הקואלה התפתחה גם היא מחיית הכיס אופוסום כמו הקנגורו
כשהגור גדול מספיק כדי לעזוב את הכיס
.הוא רוכב על גבה של האם
,בדומה לקנגורו
.הקואלה התפתחה ביער הלח
כשהיער התייבש, היא אימצה .את עלי עץ הגומי כמזון
כעת היא שותה מעט
ומערכת העיכול שלה מסוגלת לסחוט לחות וחומרי מזון
מעלים היכולים להיות רעילים .עבור רוב היונקים אחרים
קואלה מנצלת את מינימום האנרגיה האפשרי .ונחה לפחות 19 שעות ביום
,כמה חברים במשפחה, בכל אופן .פעילים בכל עת
,כשהם עוברים מעץ לעץ .הם יורדים הפוך בדרך כלל
כתוצאה מכך נוצר "פקק תנועה" בצמרת .ולעיתים מישהו נשאר תקוע
מזה שנים, בעקביות, חלקה הפנימי של .אוסטרליה זוכה למעט גשם, אם בכלל
,שני שלישים מוגדרים אזור צחיח .והשאר הוא מדבר
,האזור המרוחק והבלתי מיושב .מכסה את רוב היבשת
,עקב כך .שום דבר לא יכול לחיות כאן
.המקום הזה אמור להיות שממה חסרת חיים
.אך אין זה כך
ככל שנביט קרוב יותר, נמצא יותר דיירים מיערות אוסטרליה
שהתעמתו עם אתגר המדבר .באמצעות שנינות ותושייה
,עולם מגוון תת-קרקעי של נמלים ,חיות-כיס, מכרסמים וזוחלים
הם בין דיירי המדבר המצליחים .ביותר על פני כדור-הארץ
,במשך היום, רוב החיים בים המדברי הזה .נחבאים מתחת לפני השטח
רבים מבעלי-החיים במדבר .יוצאים לאכול בלילה הקריר
העכברים הנתרנים הזעירים האלה שורדים .משום שהם צריכים לשתות לעיתים נדירות
רוב המים להם הם זקוקים נמצא .בתוך הזרעים אותם הם אוכלים
בחום היום, הם מצטופפים יחד .במאורות עמוקות
,יוצרים אווירה לחה .המסייעת להם לשמר את הלחות
באזור הצחיח הזה, עצי שיטה חזקים
מספקים מזון לאחד מ-4,000 .מיני הנמלים באוסטרליה
שני מטרים מתחת לפני השטח
נמלות דבש תלויות כאשכול ענבים מוזהב
.בחדרי מזווה לחים וקרירים
,הנמלים הייחודיות האלה .הן כדי דבש חיים
,הן מוזנות בכוח ע"י נמלים פועלות בצוף
.שנאסף מלשד עצי השיטה הגדלים מעל
כשיש מחסור במזון
כדי הדבש האלה מזינים את הפועלות .ע"י העלאת גירה של הצוף, לפי דרישה
,המחסן התת-קרקעי שלהן .ידאג לכל המושבה בזמנים הקשים
,אוסטרליה הצחיחה .היא עולמן של הלטאות
.ניתן למצוא 47 זנים שונים באזור אחד
ל"מולוך הקוצני" יש לשון דביקה .והוא מאוד בררן לגבי מזונו
כאן, נמלים שחורות הן סוג מזון .שלעולם לא נגמר
המולוך הקוצני מותאם באופן מושלם .לתנאי המדבר
עורו הקוצני קולט לחות מהאוויר
ומערכת תעלות דקות לאורך גופו .מובילות את המים לפיו
הלטאה הגדולה ומטילת האימה במדבר ."היא "הכוח האוסטרלי
.היא גם טורפת וגם אוכלת נבלות
,לטאה זו יכולה להגיע לאורך 2 מטרים .והיא מסוגלת לרוץ מהר יותר מהאדם
היא צדה כל דבר, כולל התוקפן ,והקטלני ביותר בנחשי אוסטרליה
.הפתן המלכותי החום
לעיתים, הפתן המלכותי החום הוא .יותר ממה שהכוח מסוגל להתמודד
הארס מהכשת נחש זה .תהרוג אדם בתוך דקות
.למזלו של הכוח, הוא מחוסן
כשרוב החיים באוסטרליה ,סיגלו עצמם לפנים הארץ היבש
חלק מצמחייתה ובעלי החיים שלה .נסוגו לכיוון ההרים בחוף המזרחי
כאן, עמקים לחים ופסגות קרירות
מהווים גן עדן עבור הקשרים .החיים של אוסטרליה עם העבר
בכיסי יערות קדמוניים פזורים
בעלי חיים וצמחים, צאצאיה של יבשת .גונדוואנה העתיקה, משגשגים כיום
עצי אשור אנטרקטיים אלה .החלו לצמוח כאן לפני 3 ו-5 אלפי שנים
אך שורשיהם נמצאים .ביבשת העל העתיקה
רוב הצמחייה ובעלי החיים באוסטרליה
החלו להתפתח ביערות .לחים וקרירים כמו זה
אחד מהקשרים החיים יוצאי הדופן עם העולם הקדום
נמצא בפלגי מים מתוקים ובנהרות .של החוף המזרחי
"הברווזן שטוח הרגל" מניק את צאצאיו כמו יונק
.בעוד הוא מטיל ביצים כמו לטאה
הוא צד מתחת למים בעיניים עצומות
באמצעות חיישנים חשמליים .הנמצאים בחרטומו
,האירופאים הראשונים שראו אותו .הוכו בתדהמה
,עבורם הוא היווה סתירה חיה .אם לא מעשה קונדס
,הברווזן, בכל זאת .חי 120 מיליון שנה
כיום הוא לא חי בשום מקום אחר .על פני כדור-הארץ
קרוב משפחה של הברווזן ,ושורד נוסף
."הוא "קיפוד הנמלים
באמצעות חרטומו הצינורי ולשונו הדביקה
.הוא ניזון מנמלים וטרמיטים
בשונה מהברווזן, קיפוד הנמלים עזב את היערות הקרירים
.ומסייר עתה בכל היבשת
,כשהוא מרגיש מאוים, הוא מתחפר במהירות
.ומציג לראווה מערך קוצים חדים לתוקפיו
.בצורת
היא יכולה להימשך חודשים .ואף שנים בזמנים מסוימים
תקופות ארוכות ללא גשם .דוחפים את החיים אל הקצה
גם הבוגרים וגם הצעירים .ראשונים להרגיש את ההשפעות
,שמיים נקיים, אדמה צחיחה .וחום צורב, הופכים לחוק החיים
.אחדים יגוועו לפני בואו של הגשם הבא
בעיתות אלה, קנגורו המדבר
נוקט אסטרטגיה יוצאת דופן נוספת .כדי לשרוד
הנקבה יכולה לעצור את התפתחותו של עוברה
"ולשמור אותו במצב של "השהייה .עד שהתנאים ישתפרו
.רק אז היא תמליט
לקנגורו הצעיר שאך נולד .העתיד כרגע לא בטוח
אך העוברים שטרם נולדו, יהיו .מוכנים כשהזמנים הטובים יחזרו
הקנגורו השורדים ינועו לעבר .שטחים חדשים בחיפוש אחר מזון
או שישמינו על חשבון אחרים בבורות המים . שעוד נותרו, עם מעט עשב לצידם
"גם למשפחת ה"אמו .יש בחירה קשה להחליט
,תהיה החלטתם אשר תהיה .זה יהיה הימור
,ההקלה מהבצורת .מגיעה באופן בלתי צפוי
ולעיתים קרובות מגיעה רחוק .מהמקום הנדרש
בכל שנה העונה הטרופית הגשומה מביאה עימה סופות והצפות
.לצפון הרחוק של אוסטרליה
,בזמן שגשמי המונסון מתחילים לרדת .שינוי צורה מתחיל
כשהביצות מתמלאות, תנינים מופיעים ,מבורות המים המפוזרים
.שם "רותקו" במהלך העונה היבשה
הם יבנו קינים מעל גובה פני המים
.ויטילו כמאה ביצים
רשת ענקית של ביצות, שהתייבשו .במהלך העונה היבשה, מוצפות כעת
,לעיתים, האירוע רב העוצמה הזה
יכול גם לשנות את צורת .מרכזה הצחיח של אוסטרליה
,בשנים בהן הגשם כבד ,ופרוש על פני שטח גדול מבדרך כלל
,המים זורמים פנימה .לתוך הארץ היבשה
כשהם זורמים באיטיות דרומה .המים מתפזרים לרוחב הערבות
בתוך שישה חודשים או יותר .הם עשויים להגיע למרכז היבשת
תחת השמיים הבהירים .המים "זוחלים" בשקט לפנים הארץ
.ממלאים בדרכם מאות נתיבי מים
בתוך קרקעית הנחל היבשה והחולית מיליוני ביצים זעירות חסינות בצורת
.כמו זרעים, בהמתנה
חיים תת-קרקעיים שהיו רדומים .במשך שנים, מתחילים לנוע
מומרצות ע"י המים המחלחלים
הצפרדעים החפורות .מתעוררות משנתן הארוכה
בזהירות היא מסירה את הקרומית .ששמרה על לחותה במהלך הבצורת
,כמו הצפרדעים יצורים רבים מוכנים
.לזמנים הטובים העומדים בפתח
,מתוזמנות מתכנות קדום במוחן .האנפות מגיעות, ותופסות מקומות הזנה
דגים כבר החלו להתרבות בזרמים שעד לפני שבוע
.היו נתיבים של חול יבש
אלפי ציפורי מים מצטרפות ,לטירוף אכילה ורבייה
היכולים לקרות רק פעם .או פעמיים בעשור
לזמן קצר המדבר פורח .בגאות צבעונית חדשה של חיים
אחד ממעט הטורפים הגדולים באזור זה .לוקח חלק אף הוא במכרה הזהב הזה
,"כלב הבר האוסטרלי ה"דינגו
הגיע מקרבת מקום באסיה .לפני כ-4,000 שנה
גוריו יזונו משפע האספקה ,של מכרסמים וזוחלים
.שגם הם מתרבים בתנאי השפע
כ-10,000 שקנאים
,נמשכים אל מי פנים היבשת .קריאה שאין לעמוד בפניה
מגיבים להשתקפות מגובה רב בשמיים
הציפורים עפות מאות קילומטרים כדי .להתקבץ על חופי אגמי המדבר החדשים
עם יותר מחצי מיליון ציפורים מקננות .מושבות בגודל כזה הם מראה נדיר
שקנאים מתרבים בדרך כלל ,בקהילות פזורות קטנות
.מייצרות גוזל אחד בשנה
כאן הם ייצרו חמישה או יותר ברצף
,וימשיכו לעשות כך .כל עוד אספקת המזון נמשכת
לפני מיליוני שנים
שקנאים קיננו במערכת האגמים העצומה .שכיסתה את רוב פנים הארץ
ידע משושלת אבותיהם הוא מה שמושך .אותם כנראה, בחזרה לשטח ביתם הקדום
קצה המים הם מסע ארוך .באגם "אייר" שבלב היבשת
קרוב למיליון וחצי קמ"ר מהיבשת
מתנקזים לתוך אגם מלח יבש .הגדול בעולם
הוא מתמלא לחלוטין .רק פעמיים במאה שנים
,באופן בלתי נמנע .זרם המים נעצר
האדמה והשמש הלוהטת יונקים את המים העומדים בבריכות
במקום בו חיים חדשים אך נוצרו .ומתקיימים על זמן שאול
לכודים במים הנסוגים
חלק מדגים האלה יספק .סעודה אחרונה לציפורים
,מיליונים נוספים יחזרו לבוץ בקרקעית הנהר
.וישביחו אותה עבור הדור הבא
עם התדלדלות מלאי המזון
להקות השקנאים הגדולות .הופכות שוב לנוודים
עפות מעלה בחיפוש אחר .הבזק מרוחק של מים מעבר לאופק
אלה שעזבו מאוחר מדי .חוזרות לאדמה
המדבר המוכר דורש .עתה את המקום
.השמש תצרוב אותו .רוחות ייבשו אותו לחלוטין
רוב היצורים החיים .יחפרו לעצמם מחסה תת-קרקעי
חלק יימלטו לקצות המעודנים .יותר של האדמה הענקית הזו
והחסינים יותר ימתינו לשיטפון הבא .שעתיד לבוא במשך השנים הבאות
באוסטרליה החיים אחוזים בהסכם .לא מוצלח עם אקלים לא בטוח
.היבשת היוותה ספינת פליטים .אופציה חלופית לחיים קדומים
בזמן זחילתה צפונה לאורך תקופות העבר
.נוסעיה נאלצו להסתגל שוב ושוב
ביבשת העתיקה הזו
החיים למדו לעבור את הזמנים הקשים .ולפרוח בזמנים הטובים
,הרבה יותר מסתם הישרדות .החיים ניצחו באוסטרליה
Shlomi D. :תרגום -=אפריל 2007=-
מ
מו
מוק
מוקד
מוקדש
מוקדש ל
מוקדש לכ
מוקדש לכל
מוקדש לכל א
מוקדש לכל או
מוקדש לכל אוה
מוקדש לכל אוהב
מוקדש לכל אוהבי
מוקדש לכל אוהבי ה
מוקדש לכל אוהבי הט
מוקדש לכל אוהבי הטב
מוקדש לכל אוהבי הטבע
ב
מוקדש לכל אוהבי הטבע בו
מוקדש לכל אוהבי הטבע בוא
מוקדש לכל אוהבי הטבע בואו
מוקדש לכל אוהבי הטבע בואו נ
מוקדש לכל אוהבי הטבע בואו נש
מוקדש לכל אוהבי הטבע בואו נשמ
מוקדש לכל אוהבי הטבע בואו נשמו
מוקדש לכל אוהבי הטבע בואו נשמור
מוקדש לכל אוהבי הטבע בואו נשמור ע
מוקדש לכל אוהבי הטבע בואו נשמור על
מוקדש לכל אוהבי הטבע בואו נשמור עלי
מוקדש לכל אוהבי הטבע בואו נשמור עליו
מוקדש לכל אוהבי הטבע בואו נשמור עליו כ
מוקדש לכל אוהבי הטבע בואו נשמור עליו כד
מוקדש לכל אוהבי הטבע בואו נשמור עליו כדי
מוקדש לכל אוהבי הטבע בואו נשמור עליו כדי ש
מוקדש לכל אוהבי הטבע בואו נשמור עליו כדי שי
מוקדש לכל אוהבי הטבע בואו נשמור עליו כדי שיש
מוקדש לכל אוהבי הטבע בואו נשמור עליו כדי שישמ
מוקדש לכל אוהבי הטבע בואו נשמור עליו כדי שישמו
מוקדש לכל אוהבי הטבע בואו נשמור עליו כדי שישמור
מוקדש לכל אוהבי הטבע בואו נשמור עליו כדי שישמור ע
מוקדש לכל אוהבי הטבע בואו נשמור עליו כדי שישמור על
מוקדש לכל אוהבי הטבע בואו נשמור עליו כדי שישמור עלי
מוקדש לכל אוהבי הטבע בואו נשמור עליו כדי שישמור עלינ
מוקדש לכל אוהבי הטבע בואו נשמור עליו כדי שישמור עלינו