http://extremesubs.org/
,זהו הכוכב שלנו .כדור הארץ
הוא בלתי רגיל, משתנה באופן .מתמיד ומלא בפלאי טבע
, אך יש בכדור הארץ יותר מכך .הרבה יותר
משום שהכוכב שלנו ,יחודי מאוד במערכת השמש
.יתכן אף ביקום כולו
,ארבעה וחצי מיליארדי שנים
הפכו אותו לעולם בעל נופים יוצאים מן הכלל
.ובית לחיים
שמי איאן סטיוארט ואני רוצה להראות לכם
.כיצד פועל כוכב הלכת שלנו
.אני מתכוון לחקור הרי-געש
.הם הרסניים בצורה מפחידה
אך הם גם הכוח המהותי ביותר .על פני כדור הארץ
הרי-געש הם חלק ממערכת כוללת
.המעצבת מחדש את כדור הארץ באופן קבוע
הם מחזיקים במפתח למקור החיים .בכדור הארץ
הם הגנו על כדור הארץ מאחד המשברים .הגדולים ביותר מולו כנראה התמודד
והם יצרו אף שותפות עם החיים
.שאיפשרו לכוכב שלנו להיות ראוי למגורים
-כדור הארץ: הביוגרפיה-
.פרק ראשון: הרי-הגעש
-=Shlomi D. :תרגום=- אוקטובר 2008
.אתיופיה, מזרח אפריקה
"זהו אזור "אפאר .ארץ של שודדים
.אז תפסתי טרמפ עם הצבא האתיופי
אני מעל אחד מהאזורים החמים והנידחים ביותר
,על פני כדור הארץ
כדי לצפות בכוח האדיר ביותר .על פני כדור הארץ בפעולה
ברשותנו ציד רב משום שמצפה לנו
.טיפוס רציני מאוד
נחתנו על שטח יבש ושברירי .של לבה שהתקררה לאחרונה
עשיתי את כל הדרך לכאן כדי לצפות באחד מהרי-הגעש היוצאים מן הכלל
בכל מקום שהוא על פני כדור הארץ
."הוא נקרא "ארטה אלה
"משמעות השם "ההר המעשן .בפי אנשי אפאר
ההערכה הרווחת היא שהלבה פעילה , במשך 90 השנים האחרונות
והופכת אותו לאחד מהרי-הגעש .הפעילים ביותר שידועים עד כה
אך אף אחד לא יודע בוודאות
משום שהוא נחקר רק במשך 40 .השנים האחרונות
התמזל מזלי לצפות בהרי-געש רבים במהלך שנות חיי
ומעולם לא ראיתי אחד
.המכיל אגם קבוע של לבה מותכת במכתשו
אך ישנה סיבה נוספת מדוע .הר-הגעש הזה מיוחד כל כך
, וכדי לראות זאת עלי לרדת לתוך המכתש
.ולראות את הלבה מקרוב
.הישען אחורה, הישען אחורה
.בסדר
.זהו זה. זה בסדר
זו ירידה של קרוב ל-30 מטרים .עד למשטח למטה
חיכיתי לשקיעה כדי להעיף מבט מקרוב
משום שהלבה מרהיבה ביופיה .בעיקר בשעות הלילה
זהו המרחק הבטוח ביותר .אליו אוכל להגיע
,וואו, תראו את זה .זה מדהים
אני מתכוון, עשינו מסע מפרך ,כדי להגיע לכאן
.אבל המראה הזה היה שווה הכול
,אני עומד בקצהו של הר-געש פעיל
.סמוך לבריכת לבה מותכת גדולה
מה שהופך את בריכת הלבה הזו ליותר מסתם מפגן ראווה טהור
,היא העובדה שנוצר לנו חלון .להביט דרכו לתוך תוכו של כדור הארץ
וזה עוזר לנו להבין את הכוחות .המעצבים את כוכב הלכת שלנו
.שימו לב לתנועה המואצת של הלבה
היא מתרוממת בצד אחד של המכתש .ויוצרת קרום כהה כשהיא מתקררת
ואז הקרום הזה נע על פני שטח האגם
.כתוצאה מפעילות הלבה הרוחשת מתחתיו
.בסופו של דבר, הקרום שוקע מטה
התהליך הזה של סלע מותך
הרוחש ובוחש מתחת לפני השטח .משפיע על הכוכב באופן נרחב
אך חום כדור הארץ עושה יותר .מלבד תדלוק הרי-געש
הוא בונה מחדש באופן קבוע .את פני כדור הארץ
והוא יצר את התנאים .לתחילת החיים על כדור הארץ
כדי להבין מהיכן מגיע החום ,הפנימי העצום של כדור הארץ
צריך לשוב בזמן .ארבעה וחצי מיליארד שנים
.זהו הזמן בו נוצר כדור הארץ
,יתכן ולא תזהו אותו .אך זהו כדור הארץ
קצת יותר מכמה גושי סלעים .מתנגשים המקיפים את השמש
התנגשויות אלה יצרו ,כמויות עצומות של חום
.כמו גם פעילות רדיואקטיבית תת-קרקעית
לבסוף, עם התקררות השכבות ,החיצוניות של הכוכב
מקורות חום רבי-עוצמה אלה .נלכדו בתוך ליבה ענקית לוהטת
ליבו של הכוכב שלנו לוהט .כמו פני השטח של השמש
זהו המקור לאנרגיית החום .העצומה של כדור הארץ
וזה גם מה שמתדלק הרי-געש .עד עצם היום הזה
ליבת כדור הארץ שחררה ללא הרף
כמויות בלתי נתפסות של חום .מאז נוצרה
למרות שחלפו ארבעה וחצי מיליארד .שנים נותרה עדיין כמות רבה
הרי-געש הם הדוגמא הבולטת ביותר .לחומו הפנימי של כדור הארץ בפעולה
החום הזה מעצב גם מחדש ללא הרף
.את פני הכוכב כולו
הוא מייצר פני שטח שאינם .נחים לרגע ומשתנים בקביעות
איסלנד היא מקום מצוין לראות כיצד חומו הפנימי של הכוכב
מסוגל לשנות את צורת .פני השטח של כדור הארץ
מגמה (חומר סלעי מותך) נמצאת קילומטרים רבים מתחת לפני השטח
, אך כאן, באיסלנד .היא קרובה הרבה יותר
.ולכך, יש השפעה דרמטית במיוחד
אדי גפרית ובריכות מים חמים מבעבעות בחום של מאה מעלות ויותר
.מרמזות על העוצמה שמתחת לפני השטח
ישנן בריכות חמות טבעיות כאלה ,בכל מקום באי
ההופכות את הטבילה בהן .לבילוי לאומי
אך יתכן והאנשים כאן לא היו רגועים כל כך
אם היו יודעים בדיוק .כיצד המים מתחממים
כ-20 קילומטרים בלבד מתחת לאיסלנד
קיים עמוד לוהט במיוחד ."הנקרא "תימורה
רוחבו כ-150 קילומטרים .ועומקו מתקרב ל-600 קילומטרים
.הוא נוצר לפני כ-50 מיליוני שנים
התימורה נתמך על ידי חום העולה באופן קבוע
.מליבתו הלוהטת של כדור הארץ
התימורה הענק הזו עשה יותר .מחימום המעיינות החמים של איסלנד
.הוא יצר את איסלנד עצמה
בשנת 1963 התרחש ארוע .הממחיש כיצד זה כנראה קרה
הר-געש, הנמצא מתחת לפני המים התפרץ אל מחוץ למים
.ואי חדש, "סורטסי", נוצר
כך כנראה נראתה איסלנד לפני כ-50 מיליון שנים בערך
.כשהוא התפרץ לראשונה מעל פני השטח
איסלנד חייבת את עצם קיומה .לעמוד התימורה הלוהט מתחתה
אך היא עוצבה גם על ידי חומו הפנימי של כדור הארץ
.בדרך נוספת ודרמטית אף יותר
פני הסלע החריגים האלה .ב"פינגווליר" ממחישים כיצד
במבט מהאוויר ניתן להבחין .עד כמה פני סלע אלה לא רגילים
זהו סדק בפני השטח של כדור הארץ .הנמשך למרחק גדול משהעין יכולה לראות
אך גם כך, זהו חלק קטן .ממשהו גדול בהרבה
בצידו השמאלי לוח אבן עצום של קרום כדור הארץ
הנמשך ברציפות לאורך יותר ,מ-6,000 קילומטרים
מכאן, תחת האוקיינוס האטלנטי
,חוצה את ארצות הברית .כל הדרך לקליפורניה
-הוא ידוע בשם ."הלוח הצפון אמריקאי"
פני השטח של כדור הארץ התפצלו .לשבעה גושים עצומים הנקראים לוחות
הם עצומים כל כך שהם יכולים ,לשאת יבשת שלמה
.ואף להשתרע עד מתחת לפני האוקיינוס
רצועה חוצה את האוקיינוס האטלנטי ותוחמת בין שני לוחות
המשתרעת לאורך קרקעית .האוקיינוס, נחשפת
,עולה מעל הגלים
וחוצה את איסלנד
כדי להתמזג בסופו של דבר .עם פני הסלע בפינגווליר
פני הסלע הנטויים האלה ,היו מאוחדים בעבר
אך בגלל התנועה הרוחשת ,של סלעים מותכים מתחתם
.הקרקע התפצלה לשניים
זה קורה בגלל שסלעים מותכים .מחלקו הפנימי של כדור הארץ מתרוממים
קרוב לפני השטח, הם מתפצלים הצידה לשני כיוונים
.ומתחילים לאבד חום
לבסוף, הסלע הקריר יותר .שוקע חזרה מטה
,במהלך תהליך התפצלות זה
קרום כדור הארץ נגרר באופן איטי לצדדים
וזה יוצר את הסיבה העיקרית .למסת היבשות לנוע
,לפני 225 מיליארדי שנים
.לא ניתן היה לזהות את הכוכב שלנו
כל היבשות היו מחוברות יחד
ליבשת-על אחת גדולה .שנקראה פנגיאה
,כשהלוחות החלו לזוז .יבשת-העל הזו התפרקה
אוקיינוסים חדשים נוצרו .בזמן שהיבשות נעו מסביב לעולם
זה מה שיצר את העולם .שאנו מכירים היום
אך החום הרוחש מתחתנו מכוון את .הלוחות לא לעצור את תנועתם לעולם
,בעתיד הרחוק יתכן והיבשות שלנו יתאחדו שוב
.ליבשת-על אחת ענקית
.זה מה שקורה כשהלוחות נפרדים
,אך כשהם מתנגשים אחד בשני .התוצאה עלולה להיות דרמטית אף יותר
התנגשויות הלוחות בכדור הארץ הן האחראיות
להיווצרות רכסי ההרים המדהימים .על פני הכוכב שלנו
.כמו האלפים הדרומיים בניו זילנד
הפסגות המהממות הללו נישאות .כ-450 קילומטרים לאורך החוף המערבי
.יוצרות מעין עמוד שדרה מדהים לתוך האי
,לפני עשרות מיליוני שנים
התנגשות בין לוח האוקיינוס השקט והלוחות האוסטרליים
.יצרה את ניו זילנד שאנו מכירים היום
לאורך אזור ההתנגשות הקרקע שינתה את צורתה
.ושורת הרים התרוממה
הרי ניו זילנד הם בני .חמישה מיליון שנים בערך
נשמע כאילו הם קדמוניים
אך במונחים גיאולוגיים .אין זה יותר מהינד עפעף
,ולמרות טווח הזמן הקצר הזה הפסגות הללו התפתחו למימדים ענקיים
.רבות מהן נישאו לגובה מעל 3,300 מטרים
כל רכסי ההרים הגדולים נוצרו בדרך זו
כשחומו הפנימי של כדור הארץ ,אילץ את לוחות היבשות להתנגש
.ולקמט את פני השטח של כדור הארץ
,האלפים האירופיים
,האנדים הדרום אמריקאים
,ההימלאיה במרכז אסיה
כולם צעירים יחסית ונוצרו בהתנגשויות .שאירעו לאחרונה בין לוחות
.לעתים ניתן לראות את יסורי צמיחתם
רעידות-אדמה הן כוח הרס .מעורר אימה
ערים שלמות יכולות להימחק .במחיר אובדן נורא של חיי אדם
הן קורות כשלוחות מתחככים .אחד בשני ונתקעים
לחץ הולך ונוצר עד הרגע .שהוא מתפרץ באופן פתאומי
,באוקטובר 2005 רעידת-אדמה הרסנית
היכתה בצד המערבי של ההימאליה .בצפון פקיסטן
"רוב האזור סביב לעיר "מוזאפראבאד
.שוטח כמעט לחלוטין
אך לוויינים שביצעו בדיקות תרמיות
באזור המקיף את העיר לפני ואחרי רעידת-האדמה
.חשפו משהו נוסף שאירע באותו זמן
הצבעים אדום וצהוב
מראים כיצד הגבעות הקרובות למוקד הרעש
צמחו למעשה בשלושה מטרים .במהלך רעידת-האדמה
,מרעידות-אדמה ועד הרים .כוחות גיאולוגיים מעצבים את עולמנו
הם סייעו ליצור את ההימלאיה
כרכס ההרים הגבוה ביותר .על פני כדור הארץ
תזכורת מרקיעת שחקים .על כוחו של הכוכב שלנו
,למרות גודלם .הרים נמצאים תחת מתקפה מתמדת
והכוח שבסופו של דבר יכול להרוס את הפסגות הנישאות ביותר
.הוא לא יותר מאשר מים
הרים יוצרים את .הגשם הטבעי התוקף אותם
ככל שההרים רמים יותר
כך גם האוויר מתנשא מעלה .כדי לחצותם
,האוויר מתקרר ומתעבה לעננים .המייצרים גשם
ומדהים לגלות עד כמה .כוחם של המים יכול להיות עוצמתי
!וקדימה
!תורידו אותה
!תחזיק מעמד
עומקו של הערוץ הצר הזה .כמה מאות מטרים
הוא גולף בסלע על ידי .נהר ה"שוטובר" בניו זילנד
מבזבז באכזריות את רכס ההרים
.והוא עדיין ממשיך להעמיק
,בזמן שנהרות מכרסמים בסלעים
הם נושאים עימם גם כמויות גדולות .של שפוכת מההרים אל הים
.וזה קורה בקנה מידה מסיבי
,בדרום אמריקה נהר האמזונס נושא עימו
יותר משני מיליארד טון מהרי האנדים בכל שנה
והוא האחראי ליצירת רוב שכבת .הסחופת שבאוקיינוס האטלנטי
,ובתת היבשת ההודית
נהר הגנגס שמוצאו גבוה בהימלאיה
שוחק קרוב למיליארד טונות של סלע בכול שנה
גורר עימו מיליוני טונות למרחק של יותר מ-3,000 קילומטרים
.לאורך הנהר ולתוך האוקיינוס ההודי
אם לא היתה קיימת תנועת הלוחות ,הבונה רכסי הרים חדשים
המים בסופו של דבר היו מתפשטים .על פני כל הקרקע של הכוכב שלנו
קשה לדמיין, אבל אם ,תנועת הלוחות תיעצר אי פעם
.עולמנו יהפוך לעולם של מים
,יתכן ויעבור פרק זמן שלא ניתן להעריך
,עד שהאדמה תשקע לבסוף תישטף אל הים
.והעולם יתכסה באוקיינוס אחד עצום
כך שהודות להתנגשויות המתרחשות בקביעות ודוחפות מעלה את הקרקע
.יש לנו עדיין קרקע לעמוד עליה
עולמנו מעוצב מחדש באופן קבוע על ידי מאבק שאינו נגמר
בין הכוחות הגיאולוגיים הדוחפים את הקרקע כלפי מעלה
וכוח כרסום המים .השוחק אותה מטה
אך חומו הפנימי של כדור הארץ
יצר שינויים משמעותיים ,בכוכב שלנו בדרך נוספת
.ויתכן הדרך החשובה מכולן
זה החל בערך .לפני ארבעה מיליארדי שנים
זהו "רוטרואו" באי הצפוני .של ניו זילנד
זהו אחד מהרי-הגעש הפעילים ,ביותר על פני כדור הארץ
דומה אולי לכדור הארץ .לפני מספר מיליוני שנים
עבורנו, כדור הארץ הצעיר .היה מקום נורא להיות בו
אך באופן אירוני, הפעילות הוולקנית סייעה ליצור את התנאים המתאימים
לשינוי החשוב ביותר בהיסטוריה .של הכוכב שלנו
הרי-געש סיפקו לפני השטח של הכוכב הצעיר שלנו
חום, מים .ותערובת חזקה של כימיקלים
וזה היה השילוב שהכין את כדור הארץ שלא במתכוון
.לארוע יוצא דופן לחלוטין
אף אחד אינו יודע בוודאות איך זה קרה
,אך לפני ארבעה מיליארד שנים .הכוכב שלנו ראה את בריאת החיים
לבריכות אלה יש הרכב כימי ייחודי
הדומה מאוד לזה שהיה קיים .בכדור הארץ בתחילת דרכו
ברוס מאונטיין חקר את הבריכות .האלה במשך שנים רבות
הוא הולך להראות לי כיצד .החלו כנראה החיים על כדור הארץ
.אין לנו מכונת זמן שתחזיר אותנו לזמן הזה הדבר היחיד שאנו יכולים לעשות
זה לראות את הדברים בהנחה שהם .דומים למצב שהיה אז
והמעיינות החמים האלה דומים מאוד, מאוד
.לאלה שהיו בכדור הארץ בצעירותו
?אז מה הטמפרטורה של מים אלה
.בערך 75 מעלות צלזיוס
אז קרוב לודאי שאם תכניס .את אצבעך תחטוף כוויה
והיא מכילה מימן גופריתי .שהוא חומר די רעיל
.יש גם מעט ארסן במים
.בטוח ששום דבר לא יכול לחיות בתוכה ?אז על מה אני מסתכל
ישנם מיליארדים רבים של יצורים חיים
,החיים במים האלה .והם יוצרים את הסיבים הכתומים האלה
עבור החיידקים החיים בתוך ,סיבים כתומים אלה
כימיקלים רעילים אלה בתוך המים .עשירים בחומרים מזינים
בריכות כמו זו היו נפוצות מאוד .בתקופתו המוקדמת של כדור הארץ
תוך כדי שהם מוזנים מהפעילות הגעשית
יתכן והם סיפקו את כל הכימיקלים הדרושים
.להתגלות החיים
,עמוק מתחתנו .ישנו ריכוז עיקרי של מגמה לוהטת
המגמה פולטת גזים כגון
פחמן דו-חמצני ודו-תחמוצת הגפרית
והם סיפקו את המזון .להתפתחות חיידקים אלה
אז הרי הגעש שימשו מעין ?רשת אספקה" לכל הדבר הזה"
הם מנוע החום המניע .את כל התהליך הזה
בריכות וולקניות כמו זו
הן אחד המקומות האפשריים .בהם התחילו החיים
,אך ישנה גם תיאוריה אחרת
שהרי-געש יצרו מקומות נוספים .בהם יתכן שהחיים התחילו
.כמו פתחים הידרותרמיים
גם הם תוצאה ישירה של .פעילות הרי-געש
אך הם נמצאים בחלקים .העמוקים ביותר של האוקיינוסים
כיום, הם תומכים במגוון .בלתי רגיל של חיים
אך לפני ארבעה מיליארד שנים
הסברה היתה ששילוב של טמפרטורות גבוהות
וכמות עשירה של כימיקלים שהפתחים מייצרים
.יתכן והאיצו את תהליך הופעת החיים
,אך בנוסף לתפקידם של הרי-הגעש ,מעבר לדחיפה הראשונית לחיים
היה להם גם תפקיד מכריע .בטיפוחם והגנה עליהם
במהלך ימיו הראשונים של כדור הארץ
השמש לא זרחה בחמימות .כמו בימים אלה
למעשה היא היתה קרה יותר .בכ-30 אחוזים
עם שמש עמומה, המאירה את ,הכוכב בקרניים חלשות יותר
.כדור הארץ היה למעשה בסכנת קפיאה
היו אלה הרי-הגעש שסיפקו לכוכב הצעיר הפגיע
,את החום לו היה זקוק .אבל לא בדרך שאתם עלולים לחשוב
כדור הארץ לא התחמם כתוצאה ,מהתפרצות לבה לוהטת
אלא באמצעות גז בלתי רגיל .שהרי-הגעש פלטו החוצה
.וגז זה היה, פחמן דו-חמצני
כיום אנו סבורים שפחמן דו-חמצני הוא גז מסוכן ביותר
.הגורם להרס דרך שינויי מזג האוויר
אך למעשה, פחמן דו-חמצני היה תמיד חיוני לכוכב שלנו
משום שהוא לוכד את החום באטמוספרה .ולא נותן לו להתנדף בחלל
כדי להבין עד כמה פחמן דו-חמצני היה חיוני לכדור הארץ
.העיפו מבט בשכנים שלנו
.מאדים" הוא שממה קפואה"
עם טמפרטורות ממוצעות .של מינוס 60 מעלות
וזה משום שהאטמוספרה שלו
אינה מכילה מספיק פחמן .דו-חמצני שישמור על חומו
,במצב קיצוני אחר ,"טמפרטורת פני השטח על כוכב "נגה
.חמה עד כדי יכולת להתיך עופרת ,ולא רק בגלל שהוא קרוב יותר לשמש
אלא בגלל שלנגה יש אטמוספרה
המכילה פי כמה אלפים פחמן .דו-חמצני מאשר כדור הארץ
כדור הארץ הצעיר היה הרבה יותר געשי מאשר הוא כיום
.משום שליבתו היתה חמה הרבה יותר
זה סיפק כמות של פחמן דו-חמצני .שפיצתה על חולשת קרני השמש
.הרי-הגעש מנעו מכדור הארץ הצעיר לקפוא
.וכך ניצני החיים מסוגלים היו לשרוד
אך גם זה לא היה סוף פסוק בתרומה .שסיפקו הרי-הגעש לחיים על כדור הארץ
,לפני כ-600 מיליוני שנים הם נתנו את האות
לההתפתחות הגדולה ביותר .בהיסטוריה של כדור הארץ
מפרץ הכרישים במערב אוסטרליה
משמש בית לצורות החיים .הקדומות ביותר על כדור הארץ
הכיפות המוזרות האלה עשויות .משכבה על גבי שכבה של חיידקים
."הם נקראים "סטרומטוליטים
ברוב ההיסטוריה של כדור הארץ
זו היתה צורת החיים המתקדמת .ביותר על פני כדור הארץ
,במשך שני מיליארד שנים
סטרומטוליטים שלטו בעולמנו .שלטון ללא עוררין
,ושום דבר לא העיד על כך .שזה הולך אי פעם להשתנות
אך כדור הארץ והסטרומטוליטים .עמדו בפני אסון נורא
יתכן והמשבר הגדול ביותר .מולו החיים נאלצו להתמודד
לפני 700 מיליוני שנים בערך .כוכבנו החל להתקרר
.זו היתה תחילתו של עידן קרח
אף אחד לא יודע בוודאות ,למה זה קרה
אבל נראה היה שכול עולמנו .צלל לתוך חורף נצחי
ישנם מדענים שקראו לזה "תקופת כדור השלג"
משום שכל הכוכב .נראה ככדור קרח
אחרים האמינו שכדור הארץ .היה קר, אך לא קפוא לגמרי
,"מסע בחלל לעבר כוכב "צדק .ממחיש כיצד יתכן ונראה כדור הארץ
.אירופה" הוא אחד מירחיו של צדק" .פני השטח שלו קפואים
זו כנראה ההשתקפות של .כדור הארץ לפני מיליוני שנים
כדי לדעת כיצד נראה אז כדור הארץ
לא מעביר את התחושה הקשה .של התנאים ששררו
סופה עזה במרומי האלפים באמצע .החורף היא הדבר הקרוב ביותר לכך
כיום ממוצע הטמפרטורה על פני כדור הארץ
.מסביב לעולם, היא 15 מעלות צלזיוס
,לפני 700 מיליון שנים .היה הרבה יותר קר
,ממוצע הטפרטורה צנח למינוס 50
.5-0מעלות צלזיוס
רוב חומה של השמש .השתקף בחזרה לחלל
נראה היה כי כדור הארץ ,לא יתחמם שוב לעולם
.אולם משהו התרחש בוודאות
.היו אלה הרי-הגעש שבאו להצלה
,הם התפרצו בכוח עצום
אפילו פוצצו את מעטה הקרח .שכיסה את רוב כדור הארץ
.היו אלה כנראה זמנים יוצאים מן הכלל
הדבר הקרוב ביותר לכך שחווינו קרה בשנת 2004
כשהתפרצות תועדה בצילום
.מנפצת את מעטה הקרח במרכז איסלנד
זה כנראה גם מה שקרה ,לפני מיליוני שנים
.אבל בקנה מידה עולמי
חומם של הרי-הגעש ,המיס חורים בקרח
.אבל לא זה מה שהציל את כדור הארץ
היו אלה טונות של פחמן דו-חמצני .שהשתחררו לאוויר וגרמו לכך
כשהרי-געש ממשיכים להתפרץ
שכבות פחמן דו-חמצני נוצרו .בהתמדה באטמוספרה
עד שלפני 630 מיליון שנים
שכבת הפחמן הדו-חמצני נעשתה עבה כל כך
שכמות מספיקה של חום נלכדה כדי .לשחרר את כדור הארץ מהחורף הנצחי
.בסופו של דבר, החלה הפשרה
סופות עזות היכו בכדור הארץ
והאוויר הקר והעכור של .כדור הארץ החל להתחמם
,במשך כמה מאות שנים בלבד
הטמפרטורות יעלו בצורה קיצונית
וכדור הארץ לא ישוב להיות .כפי שהיה
למרבה המזל, בחלוף הזמן התייצב אקלים כדור הארץ שלנו
.ואט אט שב כדור הארץ למצב נורמלי
הרי-הגעש הציבו את הבמה .לעידן פעיל חדש
,בדרום אוסטרליה קיימת עדות למה שקרה
להתפתחות החיים לאחר .החורף הארוך של כדור הארץ
"חמש שעות נסיעה מ"אדלייד
,הפליאונתולוג ג'ים גילינג נוסע לראות כמה מהנדירים
.והקדומים ביותר במאובני העולם
."אנו נוסעים למקום סודי ברכס "פליינדרס
זהו מקום בו תוכלו להעיף מבט בעדות אחד המאובנים המוקדמים
של החיים המורכבים .על פני כדור הארץ
,האזור בו ג'ים מבקר .היה בעבר קרקעית הים
,לפני 600 מיליון שנים
האוקיינוסים היו המקום היחיד .בו ניתן היה למצוא חיים
.אך העולם המתחמם הביא עימו שינוי
,במשך מיליארדי שנים כל שהעולם ראה היה
.יצורים מיקרוסקופיים חד-תאיים הטוב ביותר שיכלו ליצור
,הן כיפות הבוץ האלה .שלהן אנו קוראים סטרומטוליטים
.סטרומטוליטים היו צורת החיים הדומיננטית
אם לא ארעו שינויי האקלים האלימים שנגרמו על ידי הרי-הגעש
,בסופו של עידן הקרח .יתכן והם היו דומיננטייים גם כיום
.במקום זאת, חיים חדשים הופיעו
.אנו רואים מהפכה בהיסטוריה של החיים
אנו מבחינים בהתפתחות פתאומית בגודל ובמורכבות של היצורים החד-תאיים
,ומיד לאחר מכן מוצאים את החותם בסלעים
של היצורים הגדולים הראשוניים
היצורים הרב-תאיים הקדומים ."מאובני "אדיאקרה
המאובנים האלה מייצגים אולי
את הצעד הגדול קדימה ,בהיסטוריה של החיים על הכוכב שלנו
,אך אין זה אומר .שניתן בקלות לצפות בהם
אלו הם פני שטח קדומים מאוד ואם ננקה אותם
ונמרח עליהם את המרק הזה
...תוכל לראות את ההדפס .תראו את זה-
."משהו שנקרא "פרבאנקורינה
."זה נראה כמו "טבעת חותם
.כמו סימן היכר .בדיוק, כן-
.וזה בעצם כל המאובן
זהו חותם של יצור עדין גוף
שנשאר משומר בתחתית הים
.בערך 560 מיליוני שנים
הם אינם דומים בכלל .למאובנים אליהם אני רגיל
...אני מתכוון ש .מעולם לא צפיתי בכאלה
פרבאנקורינה אינה מושכת .תשומת לב רבה כיום
אך בעל החיים הזה גרם .לצעד ענק בהתפתחות החיים
שלא כמו חיידקים חד-תאיים
,זה היה יצור מורכב בעל ראש .עור ואיברים פנימיים
כאן אנו יכולים לראות ,את החותם של יצור די גדול
.לפחות כגודל ידך
"זוהי "דיקינסוניה ויש לה את החלקים הטובים ביותר
.שתוכל להעלות בדעתך
כשאתה מציב אותה בזווית הנכונה
ניתן להבחין בפרטים .של חלקי גוף אלה
,ישנם בערך שלושה שלושה .והנה אחת נוספת, שם
.נראה כאילו הוטבעו בסלע אתמול
.כל פרט קטן משומר בחולות האלה
.זה יפיפה
דיקינסוניה היתה יכולה להגיע .לגודל של כ-90 סנטימטרים
היא חיה על קרקעית האוקיינוס
.שואבת חומרים מזינים דרך עורה
כאן רואים בפעם הראשונה את החיים
.הופכים לרב-תאיים, בגדול
אלה היצורים שהקפיצו את החיים .למה שאנו מכירים היום
,במשך שני מיליארד שנים
.כוכבנו נשלט על ידי סטרומטוליטיים
"חיים רב-תאיים מורכבים "התפוצצו .לצורות חיים רבות וגדלים חדשים
,הם הופיעו מן הים בעלי חיים וצמחים
.כדי לכבוש את האדמה והאוויר
הרי-געש יצרו את התנאים .לצעד הגדול קדימה בהתפתחות
אך להרי-הגעש רבי-העוצמה נותר תפקיד חשוב נוסף למלא
.בסיפור החיים של כדור הארץ
תפקיד שחיוני עדיין .להישרדות החיים המורכבים
,זה מצריך ברית מדהימה שותפות בין הרי-געש והחיים
המווסתים את הטמפרטורה .של הכוכב
,קשה להאמין אולי
אך עבודה משותפת של החיים והרי-הגעש מכיילת את טמפרטורת כדור הארץ
על ידי בקרת כמות .החמצן הדו-פחמני באטמוספרה
תהליך בלתי רגיל זה .מתחיל במקום לא סביר
,האוקיינוסים
."באמצעות יצורים זעירים הנקראים "פלנקטון
,כיחידים הם אולי מיקרוסקופיים
אך כשכולם מתקבצים יחד .ניתן לראותם היטב מהחלל
בכול שנה הם מתרבים במהירות בפריחה ענקית
.הצובעת את האוקיינוס בירוק
האוקיינוסים סופגים .פחמן דו-חמצני מהאטמוספרה
הפלנקטון משתמש בפחמן ,גם לתהליך הפוטוסינטזה
.וגם ליצירת הקונכיות שלהם
,כשהפלנקטון מתים
הם נופלים לקרקעית הים ,וכאן, במשך אלפי שנים
.הקונכיות שלהם משנים את צורתם לסלע
,בדרך זו כמויות עצומות של פחמן דו-חמצני
הגז הטבעי השומר על חום כוכבנו
.מוסר מהאטמוספרה
,אז אם זה היה סופו של הסיפור
כוכבנו היה מתרוקן מפחמן דו-חמצני
.והיה הולך ומתקרר בהתמדה
אך למרבה המזל, סוג מיוחד .של הרי-געש לא יתן לזה לקרות
."הם נקראים הרי-געש "מפחיתים
כשלוחות קרום כדור הארץ מתחככים
הסלע בקרקעית הים המכיל פחמן דו-חמצני מקונכיות הפלנקטון
.מובל לפנים כדור הארץ
תהליך זה בו לוח אחד נאלץ ."לנוע תחת לוח אחר נקרא "הפחתה
,בזמן ירידתו שכבת הסלע מתחממת
.מותכת ופולטת פחמן דו-חמצני
.הגז הזה מוחזר לאטמוספרה במהלך התפרצות
.המעגל הבלתי רגיל הושלם
אין זה טבעי שהחיים והרי-הגעש
שומרים על הכמות הנכונה ,של פחמן דו-חמצני באטמוספרה
מאפשרים טמפרטורה נוחה .על פני כדור הארץ
אך לתהליך הזה ששומר על כל החיים בכוכב שלנו
.מתלווה מחיר עצום
הרי-געש מפחיתים הם .רבי-העוצמה על כדור הארץ
ניתן לראות עד כמה נפיצים הם
בהתבוננות באחת ההתפרצויות .המפורסמות ביותר שתועדו אי פעם
.ב-18 במאי, 1980
הר סנט הלן, בצפון-מערב .האוקיינוס השקט, נקרע לגזרים
בתוך מספר דקות, מעל 33 מיליארד מטרים מעוקבים של ההר
גלשו מטה אל אזורי הכפר .המקיפים אותו
,מאז ההתפרצות .הר סנט הלן די שקט
אך בתוך מכתשו העצום .סלע קוני ענק צומח
,נדחף מעלה מהלחץ שמתחת
הר סנט הלן מכין את עצמו .להתפרצות נוספת
האירוניה היא שהרי-געש מפחיתים כל כך נפיצים והרסניים
,משום שהם מכילים גזים
.ועדיין גז זה חיוני מאוד לכדור הארץ
זהו המפתח הממחזר לאטמוספרה
.את הגז הכלוא בסלעים שמתחת
כל המערכת הפרטנית הזו ,פועלת כוסת-חום
.ומתחזקת את הטמפרטורה לחיים
מאז שעולמנו נוצר ,לפני כארבעה וחצי מיליארד שנים
נאבק באופן מתמיד חומו הפנימי .של כדור הארץ להשתחרר
למעשה, ניתן לומר שכול ההיסטוריה של כדור הארץ
.הונעה מהחום הלכוד בתוכו
אין כוח עלי אדמות דרמטי יותר
,הרסני יותר .ואלים יותר מהרי-הגעש
.הם כוח החיים בעולמנו
-=Shlomi D. :תרגם=- אוקטובר 2008
בקרו אותנו באתר http://extremesubs.org/